Fluor: bra eller dårlig?

Fluor er et kjemikalie som vanligvis legges til tannkrem.

Den har en unik evne til å forhindre tannråte.

Av denne grunn har fluorid blitt mye tilsatt til vannforsyninger for å forbedre tannhelsen.

Men mange er bekymret for den potensielle skaden fra overflødig inntak.

Denne artikkelen tar en grundig titt på fluor og undersøker hvordan det kan påvirke helsen din.

Hva er fluor?

Fluor er den negative ion av elementet fluor. Det er representert ved kjemisk formel F-.

Det er mye funnet i naturen, i spormengder. Det forekommer naturlig i luft, jord, planter, bergarter, ferskvann, sjøvann og mange matvarer.

Fluor spiller en rolle i mineraliseringen av bein og tenner, en prosess som er viktig for å holde dem harde og sterke.

Faktisk lagres ca 99% av kroppens fluor i bein og tenner.

Fluor er også viktig for å forhindre tannkaries, også kjent som hulrom. Det er derfor det har blitt lagt til vannforsyninger i samfunnet i mange land (1).

Bottom Line: Fluor er den ioniserte form av elementet fluor. Det er utbredt i naturen og støtter mineralisering av bein og tenner. Fluor kan også bidra til å forhindre hulrom.

Kilder av fluor

Fluor kan inntas eller brukes lokalt til tennene dine.

Her er noen av de viktigste kildene til fluor:

• Fluoridert vann: Lande som USA, Storbritannia og Australia legger til fluor i sine offentlige vannforsyninger. I USA inneholder fluorisert vann generelt 0,7 deler per million (ppm).
• Grunnvann: Grunnvann inneholder naturlig fluor, men konsentrasjonen varierer. Vanligvis er det mellom 0,01 og 0,3 ppm, men i noen områder er farlig høye nivåer til stede. Dette kan forårsake alvorlige helseproblemer (2).
• Fluortilskudd: Disse er tilgjengelige som dråper eller tabletter. Fluortilskudd anbefales for barn over 6 måneder som har stor risiko for å utvikle hulrom og lever i ikke-fluoriderte områder (3).
• Noen matvarer: Enkelte matvarer kan behandles ved hjelp av fluorisert vann eller kan absorbere fluor fra jorda. Teblad, spesielt gamle, kan inneholde fluor i høyere mengder enn andre matvarer (4, 5, 6).
• Tannpleieprodukter: Fluor blir tilsatt til en rekke tannpleiemidler på markedet, som tannkrem og munnspyler.

Bottom Line: Fluorisert vann er en viktig kilde til fluor i mange land. Andre kilder inkluderer grunnvann, fluoridtilskudd, noen matvarer og tannpleieprodukter.

Fluoride hjelper til med å forhindre tannhule

Tannkaries, også kjent som hulrom eller tannråte, er en munnsykdom (7).

De er forårsaket av bakterier som lever i munnen din.

Disse bakteriene bryter ned karbohydrater og produserer organiske syrer som kan skade tann emalje, det mineralrike ytre laget av en tann.

Denne syren kan føre til tap av mineraler fra emaljen, en prosess som kalles demineralisering.

Når erstatning av mineraler, kalt remineralisering, ikke holder opp med mineraler som går tapt, utvikler hulrom.

Fluor kan bidra til å forhindre tannhulen ved å (8):

• Redusere demineralisering: Fluor kan bidra til å redusere tapet av mineraler fra tannemaljen.
• Forbedre remineralisering: Fluorid kan akselerere reparasjonsprosessen og bidra til å sette mineraler tilbake i emaljen (9).
• Inhiberende bakteriell aktivitet: Fluorid er i stand til å redusere syreproduksjonen ved å forstyrre aktiviteten av bakterielle enzymer. Det kan også hemme veksten av bakterier (10).

På 1980-tallet ble det påvist at fluorid er mest effektivt for å forhindre hulrom når det påføres direkte på tennene (11, 12, 13).

Bottom Line: Fluor kan bekjempe hulrom ved å forbedre balansen mellom mineralforsterkning og tap fra tannemaljen. Det kan også hemme aktiviteten til skadelige orale bakterier.

Overflødig inntak kan forårsake fluorose

Overflødig inntak av fluor i lange perioder kan forårsake fluorose.

To hovedtyper finnes: dental fluorose og skjelettfluorose.

Dental Fluorose

Dental fluorose er preget av visuelle endringer i utseendet av tennene.

I milde former virker endringene som hvite flekker på tennene og er for det meste et kosmetisk problem. Mer alvorlige tilfeller er mindre vanlige, men er forbundet med brune flekker og svekkede tenner (14).

Dental fluorose oppstår bare under dannelsen av tennene i barndommen, men den mest kritiske tiden er under to år (15).

Barn som bruker for mye fluor fra flere kilder over en periode, har høyere risiko for dental fluorose (16).

For eksempel kan de svelge fluorisert tannkrem i store mengder og konsumere for mye fluor i tilleggsform, i tillegg til inntak av fluorisert vann.

Spedbarn som får mest ernæring fra formler blandet med fluorisert vann, kan også ha økt risiko for å utvikle mild dental fluorose (17).

Bottom Line: Dental fluorose er en tilstand som endrer utseendet på tennene, som i milde tilfeller er en kosmetisk defekt. Det forekommer bare hos barn under utviklingen av tennene.

Skelettfluorose

Skelettfluorose er en bein sykdom som innebærer opphopning av fluor i beinet i mange år (18).

Tidlige symptomer inkluderer stivhet og leddsmerter. Avanserte tilfeller kan til slutt føre til endret beinstruktur og forkalkning av ledbånd.

Skelettfluorose er spesielt vanlig i land som India og Kina.

Det er først og fremst knyttet til det lange forbruket av grunnvann med høye nivåer av naturlig forekommende fluor, eller mer enn 8 ppm (2, 19).

Ekstra måter folk på disse områdene inntar fluor inneholder brennkull i hjemmet og bruker en bestemt type te som kalles murstein (20, 21).

Merk at skjelettfluorose ikke er et problem i regioner som tilsetter fluor til vann for forebygging av hulrom, da dette beløpet er tett kontrollert.

Skelettfluorose skjer bare når folk blir utsatt for meget store mengder fluor i lengre perioder.

Bottom Line: Skelettfluorose er en smertefull sykdom som kan endre beinstrukturen i alvorlige tilfeller. Det er spesielt vanlig i noen regioner i Asia der grunnvannet er veldig høyt i fluor.

Har Fluor noen andre skadelige effekter?

Fluor har vært kontroversiell i lang tid (22).

Mange nettsteder hevder at det er en gift som kan forårsake alle slags helseproblemer, inkludert kreft.

Her er de vanligste helseproblemene som har vært forbundet med fluor og bevisene bak dem.

Benfrakturer

Noen bevis indikerer at fluor kan svekke bein og øke risikoen for brudd. Dette skjer imidlertid bare under bestemte forhold (23).

En studie så på beinfrakturer i kinesiske befolkninger med varierende nivåer av naturlig forekommende fluor. Fraktfrekvensene økte da folk ble utsatt for svært lave eller meget høye nivåer av fluor i lange perioder (24).

På den annen side var drikkevann med rundt 1 ppm fluor forbundet med redusert risiko for brudd.

Bottom Line: Veldig lave og svært høye inntak av fluor gjennom drikkevann kan øke risikoen for beinfrakturer når de konsumeres over en lengre periode. Videreforskning er nødvendig.

Kreftrisiko

Osteosarkom er en sjelden type benkreft. Det påvirker vanligvis de større beinene i kroppen og er mer vanlig hos unge personer, spesielt menn (25, 26).

Flere studier har undersøkt sammenhengen mellom fluorisert drikkevann og osteosarkomrisiko. De fleste har ikke funnet noe klart link (27, 28, 29, 30, 31).

En studie rapporterte imidlertid en sammenheng mellom fluorideksponering i barndommen og økt risiko for benkreft blant unge gutter, men ikke jenter (32).

For kreftrisiko generelt er det ikke funnet noen tilknytning (33).

Bunnlinjen: Det er ikke noe konklusjon som tyder på at fluorisert vann øker risikoen for en sjelden type benkreft som kalles osteosarkom eller kreft generelt.

Utviklet hjerneutvikling

Det er noen bekymringer om hvordan fluor påvirker den utviklende menneskelige hjerne.

En gjennomgang undersøkte 27 observasjonsstudier som hovedsakelig ble gjennomført i Kina (34).

Barn som bodde i områder hvor fluor var tilstede i høye mengder i vann hadde lavere IQ-score, sammenlignet med de som bodde i områder med lavere konsentrasjoner (34).

Effekten var imidlertid relativt liten, tilsvarende syv IQ-poeng. Forfatterne påpekte også at studiene som ble vurdert, var av utilstrekkelig kvalitet.

Bottom Line: En gjennomgang av observasjonsstudier, hovedsakelig fra Kina, viste at vann med høye mengder fluor kan ha en negativ effekt på barnas IQ-score. Dette må imidlertid studeres mye lenger.

Vannfluoridering er kontroversiell

Tilsetning av fluor til offentlig drikkevann er en tiår gammel, kontroversiell praksis for å redusere hulrom (35).

Vannfluoridasjon startet i USA på 1940-tallet, og ca 70% av den amerikanske befolkningen mottar for tiden fluoridert vann.

Fluoridering er sjelden i Europa. Mange land har besluttet å slutte å legge til fluor i offentlig drikkevann på grunn av sikkerhet og effekt bekymringer (36, 37).

Mange er også skeptiske til effektiviteten av denne inngripen. Noen hevder at tannhelse ikke skal håndteres av "massemedisinering", men bør behandles på individnivå (36, 38).

Samtidig fortsetter mange helseorganisasjoner å støtte fluoridering av vann og si at det er en kostnadseffektiv måte å redusere tannhulen på.

Bottom Line: Vannfluoridasjon er et offentlig helsemessig inngrep som fortsatt er et tema for debatt. Mens mange helseorganisasjoner støtter det, hevder noen at denne praksisen er upassende og tilsvarer "massemedisinering."

Ta med hjemmemelding

Som med mange andre næringsstoffer, synes fluor å være trygt og effektivt når det brukes og konsumeres i passende beløp.

Det kan bidra til å forhindre hulrom, men inntak av det i store mengder gjennom drikkevann kan føre til alvorlige helseproblemer.

Dette er imidlertid hovedsakelig et problem i land med naturlig høyt fluornivå i vann, som Kina og India.

Mengden fluorid styres tett i land som med vilje tilsetter det til drikkevann.

Mens et spørsmål om etikken bak denne folkehelseprosessen, er det ikke sannsynlig at fluorisert samfunnsvann gir alvorlige helseproblemer.