Forskere dyp dypt inn i hjernen Se etter kilden til PTSD

Alle har et kamp-eller-fly-system i hjernen for å hjelpe dem med å håndtere plutselige, skummelt, livs-eller dødssituasjoner. Men for de 5. 2 millioner amerikanske voksne som opplever posttraumatisk stresslidelse (PTSD) i et gitt år, går dette systemet haywire. Etter at den skremmende situasjonen slutter, hviler hjernen deres ikke rolig - i stedet forblir de låst i fryktemodus.

Selv om medisiner og snakketerapi er tilgjengelige for behandling av PTSD, kan disse behandlingene ta flere år. Medisiner behandler hjernen globalt, i stedet for å målrette mot de spesifikke hjerneveiene som er involvert i PTSD. Forskere har jobbet hardt for å lære mer om disse veiene, og nå har et lag på Cold Spring Harbour Laboratory låst opp et annet stykke av puslespillet.

advertisementAdvertisement

Relatert: Kunne leger diagnostisere PTSD med bare lyden av stemmen din? »

Lære å frykte

Deres studie, publisert denne uken i Nature, fokusert på thalamus. Thalamus er en struktur som ligger dypt inne i hjernen som fungerer som relé stasjon. Den mottar informasjon fra hele hjernen, inkludert dens sensoriske områder, og sender informasjonen til strukturer som vil bruke den.

En slik struktur er amygdalaen, som behandler frykt. Hos mennesker med PTSD blir amygdala hyperaktiv. Denne hektiske aktiviteten får personen til å føle frykt når det ikke er noen faktiske farer.

Annonsering

Teamet valgte en bestemt region av thalamus, den bakre paraventrikulære thalamus (pPVT), som mottar meldinger fra hjernens smertefølsomme strukturer. De fant at når de lærte mus for å frykte et elektrisk støt, ble pPVT langt mer aktiv. PPVT sendte informasjonen videre til amygdala - spesielt den laterale delingen av den sentrale amygdalaen (CeL).

PPVT-CeL-banen er en avgjørende for å lære frykt, oppdaget laget. PPVT bidrar til å danne fryktminner og øker cellens aktivitet i amygdalaen, noe som fører til fryktespons, forklarte Bo Li, lektor ved University of British Columbia.

AnnonseAdvertise

Da Li-teamet blokkerte pPVT-CeL-banen i laboratoriemus, kunne musene ikke lenger lære å frykte elektrisk støt.

Finn ut mer om koblingen mellom minne og PTSD »

BDNF primer hjernen til frykt

Lis team tok en titt på en nervevækstfaktor kalt BDNF. Ofte, når du ser BDNF i hjernen, er det en god ting. Det betyr at hjernen er klar til å reagere på nye stimuli og også komme seg fra skade. Men i tilfelle av PTSD er for mye nervevækst en del av problemet.

Les mer: BDNF Hjelper Hjernetrim etter skade fra slag »

Li-teamet fant at når de slette genet som koder for BDNF i pPVT, reduserte det også BDNF-nivåene i CeL.Dette gjorde musene ikke i stand til å lære frykt.

AdvertisementAdvertisement Så hva betyr dette for PTSD? BDNF spiller en rolle, tidligere forskning har vist, men det er fortsatt uklart om høyere nivåer av BDNF øker eller reduserer risikoen for utvikling av PTSD.

Li's team ønsket å finne svaret. De injiserte BDNF direkte inn i CeL av musene. Dette gjorde musene overfølsomme for å frykte å lære. Normalt måtte musene motta flere elektriske støt på et bestemt sted for å lære frykt, mus med for mye BDNF ble redd etter bare et mildt støt på foten.

Selv om dette ikke er en perfekt modell for PTSD, har folk med PTSD en langvarig reaksjon på veldig virkelige traumer, i stedet for en overreaktjon til mindre oppstøt - det viser fortsatt bevis på sammenhengen mellom BDNF og fryktlæring. Hos mennesker uten PTSD forårsaker traumeeksponering kortsiktige, men ikke langsiktige, fryktresponser. Disse funnene kan forklare hvorfor traumer er i stand til å forårsake varige endringer i hjernen hos mennesker som utvikler PTSD.

Annonse

Li konkluderte med at "våre funn representerer et skritt fremover for å forstå hjernemekanismer for fryktregulering, som er nødvendig for å forstå hvordan disse mekanismene går galt i PTSD, og ​​vil til slutt hjelpe utviklingen av målrettede behandlinger. «

AnnonseAvgift

Relaterte nyheter: BDNF i hjernen beskytter mot alkoholisme»