Debatt Varmes opp over voksende menneskevev i gårdsdyr

Forestill deg en verden hvor folk i desperat behov for en livreddende organtransplantasjon kunne bruke egne stamceller til å vokse erstatning organer inne i en gris eller et sau.

Prosedyren vil også komme med den ekstra fordelen med frihet fra immunosuppressive medisiner for resten av livet.

AdvertisementAdvertisement

Det er det langsiktige målet med en håndfull forfedreforskere ved Stanford University, University of Minnesota og The Salk Institute for Biological Studies i La Jolla, California.

Ved å legge til menneskelige pluripotente celler til animalske embryoer - skape såkalte kimere fra mennesker og dyr - disse ledende laboratoriene tar det første skrittet mot dyrking av menneskelig vev i vertebrate dyr med et øye mot slutt å høste levedyktig erstatningshjerter, lever og nyrer.

Vi lager ikke en ny art som kan mate og utvide. Vi vil aldri se noe som en gris med menneskelig ansikt. Dr. Hiromitsu Nakauchi, Stanford University

Pionerer på dette feltet, inkludert Dr. Hiromitsu Nakauchi, en genetikkprofessor ved Stanford som startet sitt chimeraforskningsprosjekt for åtte år siden ved University of Tokyo, driver ikke bare regenerativ medisin utover det som var tenkelig bare et tiår siden, men også godt forbi noen folks komfortnivå.

annonsering

Kanskje det er navnet. En kimær, til alle som studerte gresk mytologi i ungdomsskolen, fremkaller bildet av et monster, en hybrid skapning som oftest beskrives som dellejon, delegat og del slange. Shorthand er like apt som det er ubehagelig, i hvert fall for nå.

"En kimær er en blanding av humane celler og grisceller, og ingen genetisk manipulasjon eller endringer er involvert," sa Nakauchi til Healthline. "Vi skaper ikke en ny art som kan mate og utvide. Vi vil aldri se noe som en gris med menneskelig ansikt. "

advertisementAdvertisement

Les mer: Fetus 'celler henger rundt i moren lenge etter fødselen »

Chimeraforskning i sin nyfødte

Disse kimærene er begrenset til petriskåler med gris eller fårembryoer som bare er lov til å utvikle seg i to til fire uker etter at menneskelige stamceller er introdusert, en prosess som kalles embryokomplementering.

Men denne korte perioden gir forskere muligheten til å avgjøre hvorvidt disse dyrfostrene kan gi et miljø for dyrking av menneskelig vev og organer.

Over 120 000 mennesker i USA har for øyeblikket behov for organtransplantasjon, og om lag 22 mennesker dør hver dag fordi et egnet donororgan aldri materialiseres. Ifølge organet for anskaffelse og transplantasjon av organ (OPTN) ble over 30 000 organtransplantasjoner utført i U.S. i fjor ble en heltidspost og 81 prosent av disse organene høstet fra avdøde givere.

Blant de transplantatmottakene som er heldige nok til å finne en orgelkamp, ​​er det alltid en sjanse for direkte avvisning. I tillegg har studier konkludert med at sperren av immunosuppressive medisiner disse pasientene krever, kan gjøre dem mer utsatt for en rekke infeksjoner og sykdommer, inkludert kreft, senere i livet.

AdvertisementAdvertisement

"Det er større sjanse for å danne funksjonelle organer på denne måten, noe som er vanskeligere i et reagensrør," sa Nakauchi. "Hvis vi kan generere organer fra pasientens egne stamceller, så Det vil bli en autolog transplantasjon, og det vil bli en sann kur. "

Les mer: De fleste MS-pasienter som mottar stamcelletransplantasjoner som fortsatt er i remisjon år senere»

Etikk og politikk

Forskning av denne sofistikeringen krever mye av penger.

Annonse

National Institutes of Health (NIH), et amerikansk institutt for helse og menneskelige tjenester, og den største biomedisinske forskningsinstitusjonen i verden, tildeler nær 30 milliarder dollar i året i ekstramurale tilskudd for forskning av alle typer.

I september utstedte NIH en veiledningsvarsel til forskningsmiljøet, og meddelte at det ikke ville finansiere forskning "der menneskelige pluripotente celler blir introdusert i ikke-humane vertebrate dyr pre-gastrulering stadium embryoer mens byrået vurderer en mulig policy revisjon i dette området. "

Annonsebyrå

Byrået legger til at den ønsker å initiere en" deliberativ prosess for å evaluere vitenskapens tilstand på dette området, de etiske problemene som bør vurderes og relevant dyrevelferd angår " assosiert med human-dyr-kimærforskning.

Bottom line: Fra de føderale kupongene vil det ikke være finansiering for kimærforskning før NIH fullfører en grundig gjennomgang av forskningen og avgjøre om det er behov for ytterligere retningslinjer og veiledning.

Utenom romprogrammet i 1950- og 1960-tallet, er det stor usikkerhet om denne nye vitenskapen. Kjernen i debatten er frykten for det ukjente, elementene i både intellektuell og trosbasert motvilje mot å ødelegge den grunnleggende biologi av dyr, mennesker eller begge deler.

Annonse

"Forskning der menneskelige pluripotente celler blir introdusert i ikke-humane vertebrat-dyrs pre-gastrulasjonstilstandsembryoer, er et område av noe bekymring gitt muligheten for menneskelig cellebidrag til flere organer og vev," NIH-kontoret av vitenskapspolitikken sa i en uttalelse til Healthline.

"Et betydelig bidrag fra menneskelige celler i et dyr, hvis det skulle oppstå, kan øke bekymring for dyrets velferd, spesielt hvis det er betydelige endringer i dyrets kognitive tilstand," tilføyet uttalelsen.

AdvertisementAdvertisement Nakauchi og andre forskere påpeker at deres forskning hittil er avsluttet lenge før disse dyrene er født, og introduserer kun en brøkdel av en prosentandel av humane celler til grisen eller fårembryoen, og eliminerer enhver sjanse for at et dyr kan utvikle alt som ligner menneskelig forståelse og bevissthet.

"Selvfølgelig forstår jeg de etiske problemene," sa Nakauchi. "Vi forsøker å opprettholde åpenhet for hva vi gjør. Jeg håper at vi vil redusere folks bekymring ved å vise vellykket orgelgenerering og nytten sin." > Les mer: Forskere rapporterer fremgang i voksende nyrer fra stamceller »

Andre finansieringskilder

Mens NIH tar en ventetid-tilnærming til kimærforskning, går andre private og statslige byråer fremover.

California Institute for Regenerative Medicine (CIRM), en statlig finansiert byrå født etter velgere i 2004, godkjente Proposition 71 (også kjent som California Stem Cell Research and Cures Act) fortsetter å investere millioner for en rekke stamcelle- relaterte forskningsprosjekter, inkludert kimærer.

I en uttalelse som ble utstedt bare to uker etter at NIH ga ut sin veiledning, bekreftet CIRM det var autorisert til å støtte forskning, inkludert studier som involverte transplantasjon av humane celler til vertebratte dyr.

"Disse studiene er utført i samsvar med CIRM-forskriftene, som inkluderer et system for gjennomgang og tilsyn for å sikre en ansvarlig oppførsel av forskning," sier byrået i sin uttalelse.

Å finne en balanse mellom meningsfylt undersøkende forskning og samtidig opprettholde en følelse av anseelse og etablering av protokoller er ikke noe nytt for det medisinske feltet.

Som etisk er det avtalt regler som vil bidra til at denne forskningen blir noe av verdi og ikke noe som vil gå ut av kontroll. Dr. Charles Burton, Forening for medisinsk etikk

Dr. Charles Burton, en nevrologisk ryggspesialist og et styremedlem i Association for Medical Ethics (AME), husker lignende kontroverser når kunstige hjertepacemakere ankom på stedet for nesten 50 år siden.

"Jeg husker at det var mennesker jeg jobbet med på dette feltet som ville forlate rommet og ikke delta i prosedyrer som introduserte elektroniske enheter i menneskelige kropper," sa Burton. viktig for oss å leve. "

Burton sa så lenge forskerhold og deres velbehagere overvåker kimærforskning med rimelige forholdsregler og et øye mot de grunnleggende prinsippene for medisin, vil eksperimentet sannsynligvis føre til meningsfylte og serendipitøse funn lenge før noen levedyktige organer er produsert.

"Som en etikiker er det enighet om regler som vil bidra til at denne forskningen blir noe av verdi og ikke noe som vil gå ut av kontroll," sa han. "For øyeblikket er [chimeraforskning] begrenset og primitiv. Noen ganger er det viktig å utforske det ukjente. "