Forsikringsfusjoner: hvorfor leger motsetter dem

Større er ikke bedre.

Det er mening fra American Medical Association (AMA) og noen helsepersonell når det gjelder to foreslåtte store fusjoner i helseforsikringsbransjen.

AdvertisementAdvertisement

I forrige uke reiterte AMA-tjenestemenn sterkt deres motstand mot konsolideringen av Anthem og Cigna og fusjonen mellom Aetna og Humana.

"AMA-analysene viser at Anthem-Cigna og Aetna-Humana-fusjoner vil gi betydelig innvirkning på markedskonkurransen i helseforsikringsbransjen og true helsevesenets tilgang, kvalitet og overkommelighet," sa Dr. Andrew W. Gurman, AMA president, i en uttalelse.

I juli annonserte U.S. Justisdepartementet at det hadde inngått søksmål for å blokkere de to pågående fusjoner.

Annonse

Den føderale dommeren i saken planlagt forsøksåpningen for 5. desember. En beslutning er forventet i midten av januar.

AnnonseAvgift

Argumenter for og imot

Tjenestemenn på Anthem og Aetna sier at fusjoner vil tillate de to nye, større bedrifter skal operere mer effektivt.

De sa at det ville føre til lavere kostnader og til slutt gi forbrukerne flere helsevesen valg.

"Anthem og Cigna, som har begrenset overlapping i en svært konkurransedyktig industri, vil være i en bedre posisjon for å forbedre forbrukernes valg og kvalitet," sa Anthem-tjenestemenn i en uttalelse til Healthline. "Mest av alt, vil vi være bedre i stand til å lede overgangen til verdibasert omsorg som vil redusere kostnadene samtidig som helsemessige resultater forbedres. "

Vi vil være bedre i stand til å lede overgangen til verdibasert omsorg som vil redusere kostnadene samtidig som vi forbedrer helsemessige resultater. Anthem statement

Aetna-ledere føler seg like mye.

"Vi fortsetter å tro at kombinasjonen av Aetna og Humana vil forbedre helsevesenet og gi forbrukerne flere valg og større tilgang til høyere kvalitet, rimeligere omsorg," sa Aetna-tjenestemenn i en uttalelse til Healthline. "Vår planlagte transaksjon handler primært om Medicare-markedet, hvor det er sterk konkurranse og valg. "

AdvertisementAdvertisement

AMA-tjenestemenn ser det ikke på den måten.

De peker på at Anthem, Cigna, Aetna og Humana er fire av de fem største helseforsikringsselskapene i USA.

Hvis fusjoner går gjennom, ville det forlate landet med tre store helseforsikringsselskaper i stedet for fem.

Annonsering

De sier en oppdatert analyse gjort av deres organisasjon viser at fusjoner ville "kollektivt kaste ut konkurranse" i 24 stater.

Høykvalitets medisinsk behandling er bare mulig dersom regulatorer håndhever antitrustlover for å forby skadelige helseforsikringsfusjoner som er i strid med pasientens interesser.Dr. Andrew W. Gurman, American Medical Association

De konkluderer med at Anthem-Cigna-fusjonen alene ville redusere konkurransen i 121 storbyområder i 14 stater.

ReklameAdvertisement

Sammensetningen Aetna-Humana vil redusere konkurransen i 51 t-baneområder i 15 stater.

AMA-tjenestemenn sier at de vil jobbe med statlige advokater generelt for å stoppe konsolideringen.

"Høy kvalitet på medisinsk behandling er bare mulig dersom regulatorer håndhever antitrustlover for å forby skadelige helseforsikringsfusjoner som er i strid med pasientens interesser," sa Gurman i sin uttalelse.

Annonsering

Les mer: United Health Care forlater Obamacare »

Vil forbrukerne se kostnadsbesparelser?

Kurt Mosley, direktør for strategiske allianser for Merritt Hawkins helsekonsulenter, har en tendens til å være enig med AMA.

AdvertisementAdvertion

Mosley fortalte Healthline at fusjonene ville skape mindre konkurranse.

Han la til at konsolideringene kunne bidra til å redusere utgifter til de nyopprettede firmaene, men det er usikkert om disse kostnadsbesparelsene ville bli overført til forbrukerne.

Hvis vi går fra fem til tre store forsikringsselskaper, vil konkurransen redusere og kostnadene kan gå opp. Kurt Mosley, Merritt Hawkins konsulenter

"Det er ennå ikke sett," sa Mosley. "Hvis vi går fra fem til tre store forsikringsselskaper, vil konkurransen redusere og kostnadene kan gå opp. "

Et annet stort spørsmål, Mosley sa, er om disse fusjonene vil hjelpe helsepersonellinnovasjon eller skade det.

"Jeg tror at justisdepartementet vil beskytte interessene til den amerikanske forbrukeren," sa han.

Dette er ikke første gang Obama-administrasjonen har gått inn for å stoppe en fusjonshelsearbeid.

Blant andre avtaler begynte føderale myndigheter i april å motta motstandere i å skrape en foreslått 150 milliarder avtale mellom Pfizer og Allergen.