Vekstfaktor kan være en nøkkel til lengre liv

Som leger har fått kontroll over de fleste smittsomme sykdommer og identifisert effektive behandlinger for kroniske lidelser, har noen medisinske forskere begynt å fokusere på å aldre seg selv.

Vi lever lenger, men vi fortsetter uunngåelig, og disse forskerne håper å forklare hvorfor.

AnnonseAdvertisement En studie publisert i dagbladet Proceedings of the National Academy of Science tyder på at en vekstfaktor kan bidra til å forlenge funksjonen til thymus, som produserer T-celler - rockstjernene i vårt immunsystem.

Når vi blir eldre, blir immunforsvaret svakere og mindre i stand til å kjempe tilbake mot kreft og infeksjoner som kan drepe oss.

Studien antyder at dunkende nivåer av vekstfaktoren FGF21 i thymus gjør det vanskeligere for orgelet å produsere T-celler.

Annonse

Forskningen ble spyttet av Vishwa Deep Dixit, professor i komparativ medisin og immunobiologi ved Yale School of Medicine. Forskerne genetisk endret mus for å produsere mer FGF21 og deretter sammenlignet resultatene med standardmus.

De konstruerte musene hadde sunnere thymusorganer i middelalderen enn deres umodifiserte kolleger. Med mer FGF21 i thymus hadde musene mindre fettoppbygging. Organene produserte også et bredere utvalg av T-celler.

AdvertisementAdvertisement

Vekstfaktormusene levde 40 prosent lengre enn kontrollmusene.

Les mer: PTSD knyttet til raskere aldring, tidligere død »

.

Forskerne nullet inn på FGF21 fordi kroppen produserer mer av det når kaloriinntaket er begrenset. Hormonet gjør at kroppen kan brenne fett når det er valgt brensel - glukose - er lite.

FGF21 kan også være effektiv som en injisert medisin. Og fordi det induserer vekttap og øker insulinfølsomheten, betraktes FGF21 også som en mulig behandling for fedme og type 2 diabetes.

AnnonseAdvertising

Hvis senere forskning i menneskelige studier fører til lignende funn, vil kreftpasienter som gjenoppretter fra kjemoterapi, sannsynligvis være først i kø for å prøve behandlingen for å se om det hjelper med å gjenoppbygge deres immunsystem.

"Å øke nivåene av FGF21 hos eldre eller kreftpatienter som gjennomgår beinmargstransplantasjon, kan være en ekstra strategi for å øke T-celleproduksjonen, og dermed styrke immunfunksjonen," sa Dixit i en uttalelse.

Studien ble finansiert av National Institutes of Health, Robert Welch Foundation, og Howard Hughes Medical Institute.

Annonse

Les mer: Studien bryter ned aldringsprosessen »