Veteranerne i den seirrige kampanjen mot Irak i 1990-91 lider av krigsveteraner: alvorlige helseproblemer forblir
Innholdsfortegnelse:
- Mens bakkekamp i Persisk-gulfkrigen varede bare dager, sa Winnett, at den giftige arven av krigen har vært like ødeleggende for etterkrigstiden til gulfkrigs veteraner som Defoliant Agent Orange har vært for de som serverte i Vietnam.
- Annonsering
- Han fortalte Healthline som brenner pit eksponeringer er forbundet med et økende antall sykdommer, inkludert kreft.
- Image Source: Courtesy of Anthony Hardie
- I tillegg til de to hushøringene tidligere i år har senatet også tatt opp GWI-problemet.
- Forskere ved Universitetet i California, San Diego, konkluderte for noen år siden at 19 av de vanligste GWI symptomene ble forbedret etter å ha tatt kosttilskudd.
- Veteraner har hverandres ryggen
I år markerer 25-årsjubileet for Persisk Gulf-krigen.
Det ble kjempet i slutten av 1990 gjennom tidlig 1991 av en USA-ledet koalisjon av 34 land mot Irak som svar på Saddam Husseins invasjon av Kuwait.
AdvertisementAdvertisementDet var også den første USA-krigen som ble ført etter adventen til nyhetssyklusen på 24-timers kabel-tv.
Konflikten ble ledsaget av en minneverdig og døgnmessig dekning på CNN.
Men det har vært få anerkjennelser av krigens 25-årige milepæl på kabelnettet, enda mindre i kringkastings- eller utskriftsmedier.
AnnonseringFor David Winnett, en golfkrigsbekjempelsesveteran som klatret rangene fra privat til kaptein i løpet av sin 20 årige karriere i US Marines, er det bare den siste i en rekke fornærmelser til menn og kvinner som servert i denne stort sett glemte krigen.
"Det er ingen overraskelse at mange mennesker lett kunne glemme" vår krig. "Det var altfor fort av et historisk tiltak," fortalte Winnett Healthline. "Kanskje det ville være annerledes hvis vi fortsatte vårt fremskritt hele veien til Bagdad, men faktum er, det gjorde vi ikke. Så uavhengig av om vi tror at vår krig er blitt urettferdig satt til side i historiebøkene, er det hva det er. "
AnnonseAdvertisementLes mer: Vent tiden fremdeles for veteraner som søker behandling»
Mens bakkekamp i Persisk-gulfkrigen varede bare dager, sa Winnett, at den giftige arven av krigen har vært like ødeleggende for etterkrigstiden til gulfkrigs veteraner som Defoliant Agent Orange har vært for de som serverte i Vietnam.
Winnett er bare en av hundretusenvis av golfkrigspersoner som lider av Gulf War Syndrome (GWI), også kjent som Gulf War Syndrome, panoply av kroniske og ofte svekkende symptomer rapportert av veteraner i den konflikten. De akutte symptomene, som for mange veteraner aldri går bort, inkluderer ekstrem tretthet, nevrologiske problemer, søvnløshet, migrene, leddsmerter, vedvarende hosting, gastrointestinale problemer som diaré og forstoppelse, hudproblemer, svimmelhet, luftveissykdommer og hukommelse problemer.
Nasjonalt vitenskapsakademi anslår at så mange som 250 000 av de 700 000 amerikanske troppene som tjenestegjorde i Persisk-golfkriget, har blitt rammet av GWI, som studier har vist er resultatet av et stort antall giftige eksponeringer som tropper som Winnett utholdt mens de serverte.
ReklameAdvertisement
Tropper ble utsatt for giftig røyk fra brannene til tusenvis av militære brannsår i krigs sonen. Brannen involverte dekk og andre ting som inneholder skadelige kjemikalier.
Det var også sarin og andre giftige kjemikalier falt på amerikanske soldater.To peer-reviewed vitenskapelige forskningsstudier utgitt i 2012 konkluderte med at værmønstre hadde massiv giftig kjemisk sky som falt på amerikanske soldater. Skyen ble skapt av USAs bombing av irakiske kjemiske våpenlagringsanlegg.
Annonse
Den første studien konkluderte med at nerve- og blistermidler som ble levert til Irak av USA før Gulf-krigen da Hussein var en ubehagelig alliert, ble bombet av amerikanske styrker. De giftige stoffene ble feid inn i atmosfæren og deretter falt på amerikanske soldater.
Den andre studien bekreftet at antall GWI-rapporter faktisk var høyere på steder hvor sarin falt.AdvertisementAdvertisement
"Våre peer reviewed vitenskapelige funn gir oss full sirkel ved å bekrefte hva de fleste soldater trodde da de hørte nervegassalarmene. Alarmen ble forårsaket av sarin fallout fra vår bombing av irakiske våpensteder, "sa James Tuite, som ledet den første studien, i en uttalelse.
Les mer: Smertefulle hodepine som plager mange amerikanske krigsveteraner »VAs posisjon
Til tross for det vitenskapelige beviset og et mandat fra kongressen, anerkjenner departementet for veteranansatte (VA) flere av symptomene som er knyttet til tjenesten i Golfkriget, fastholder VA at det ikke finnes noendelige vitenskapelige studier som knytter symptomer og sykdommer forbundet med GWI til giftige eksponeringer under krigen.
Annonsering
Ifølge en rapport fra 2015, omtales 80 prosent av golfkrigsveteranene, som registrerer funksjonshemmingskrav som viser presumptive kroniske multisymptom sykdommer knyttet til giftige eksponeringer, av VA.
En skriftlig redegjørelse fra VAs post-Deployment Health Services-team til Healthline uttalte at VA i løpet av de siste årene har "rammet opp pedagogisk innsats for VA-leverandører på Gulf War Sykdom." Men uttalelsen leser, "det er tider når henvisningen til en psykiater er indikert på grunn av en ko-morbid tilstand som alvorlig depresjon eller en annen alvorlig psykisk tilstand."AnnonseAdvertisement
I en annen epost til Healthline, VA tjenestemenn sa at et krav kunne nektes av flere grunner, inkludert troen på at en sykdom var forårsaket av noe annet enn militærtjenesten eller sykdommen kunne være "mindre enn 10 prosent deaktivert."
Ofte si flere kilder til dette Historie, veteraner som sier at de har disse symptomene, blir sendt til de psykiatriske avdelingene i VA-sentre, hvor de vanligvis får psykotrope medisiner som ikke hjelper dem, og i mange tilfeller gjør ting verre.Forskning viser ikke langsiktige nevrologiske problemer ved eksponering for lave nivåer av sarin. Veterans Administrasjonserklæring
VA anerkjenner følgende i en erklæring på sin nettside: "Raketer fylt med sarin- og syklosporinblandinger ble funnet på et ammunisjonslagringssted i Khamisiyah i Irak, som ble revet av amerikanske tjenesteleverandører etter 1991-gulfen Krig våpenhvile.En ubestemt mengde av disse kjemikaliene ble frigjort i atmosfæren. Forsvarsdepartementet konkluderte med at 100 000 Gulf War Veterans kunne ha vært utsatt for lave nivåer av disse nervene. "
VA legger også til at" forskning viser ikke langsiktige nevrologiske problemer ved eksponering for lave nivåer av sarin. Et lavt nivå av sarin er en mengde som ikke forårsaker merkbare symptomer under eksponeringen. "Når det gjelder brennkammeret, viser en VA-setning på sin brannsårregisterregister:" På dette tidspunkt viser forskning ikke bevis på langsiktige helseproblemer fra eksponering for brennkorn. "
Les mer: VA Choice Card Program har problemer»
Gikk Gulf War Cause Cancer, også?
Benjamin Krause er en golfkrigs veteran som gikk til lovskolen etter at han hadde gått fra militæret og dedikert sin praksis til å hjelpe sine andre veteraner.
Han fortalte Healthline som brenner pit eksponeringer er forbundet med et økende antall sykdommer, inkludert kreft.
Veteraner blir syk og dør nå. Vi trenger vår VA å plukke opp tempoet før flere veteraner blir syke og dør. Benjamin Krause, golfkrigs veteran
"Det er voksende bevis som viser en sammenheng mellom brannsår og visse kreftformer som kreft i bukspyttkjertelen, for eksempel," sa Krause. "VA jobber for å lage et register for å hjelpe til med tjenesteforbindelse og helsemessige fordeler for disse veteranene, men historien har vist oss at slike tiltak tar mye lengre tid å perfeksjonere mens syke veteraner dør. "
Sammenligning av problemet, sier Krause, er ikke-VA-helsepersonell, som bare er uvitende om helserisikoen ved militærtjenesten."De stiller ikke de rette spørsmålene og risikerer dødelig feildiagnose av symptomer på grunn av mangel på bevissthet om skadene til brennkammer, blant annet", sa Krause. Veteraner blir syk og dør nå. Vi trenger vår VA til å hente tempoet før flere veteraner blir syke og dør fra brannkasteeksponeringsrelaterte sykdommer. «
Les mer: Vietnam Veterans har fortsatt PTSD 40 år etter krig»
Kongresssteg i
Anthony Hardie, en stabssergeant i hæren som tjente i kamputvikling i Gulf-krigen og Somalia, har jobbet for år for å få lovene gått som satte rammen for golfkrigs veteraneres helsevesen, forskning og uførhet.
Image Source: Courtesy of Anthony Hardie
Direktøren for Veterans for Common Sense og leder av det programmatiske panelet for Gulf War Warness Research Program, Hardies arbeid med andre veteranforesatte på begge sider av gangen førte til passasjen av Persisk Gulf War Veterans Act av 1998 og Veterans Program Enhancement Act av 1998. Hardie fortalte Healthline at disse lovene ga golfkrigs veteraner håpet på nye behandlinger og anerkjennelse av VA at deres vedvarende symptomer var relatert til deres service.
"De mest rapporterte symptomene på Gulf War Sykdom er dyp tretthet, uhyggelig bodywide muskel smerte og kroniske GI problemer," sa Winnett. "VA, til tross for sine egne regelverk som skal gi fordeler av tvil til veteraner med symptomer som anses som presumptive for å betjene i Persisk-krigen, fortsetter i stedet som en organisasjon for å se Gulf War Sygdom som en psykosomatisk sykdom. "
Winnett forklarte at hvis en veteran ikke kan få sine symptomer vurdert som serviceforbundne," er sjansen for å motta medisinsk hjelp i forhold til deres symptomer slank til ingen. Dette er en nasjonal tragedie av høyeste orden. "
Les mer: Unike ideer som hjelper våre veteraner»
Årsaker til optimisme
Til tross for frustrasjonene, sa alle veteranforeslagere som intervjuet for denne historien, at det er grunn til optimisme.
For det første bestemte kongressen nylig å fortsette å finansiere GWI-behandlingsforskning på 20 millioner dollar neste år.
"[Dette] er akkurat det vi ba om," sa Hardie. "Det viser at kongressen fortsetter å ta golfkrigs veteraneres helseproblemer langt mer alvorlig enn forsvarsdepartementet eller VA. "
I tillegg til de to hushøringene tidligere i år har senatet også tatt opp GWI-problemet.
Sender Tammy Baldwin, en demokrat fra Wisconsin, kunngjorde at reformer og investeringer hun kjempet for å forbedre veteransomsorgen ble sendt av senaten som en del av regnskapsåret 2017 Militær Konstruksjons og Veterans Affairs finansieringsregning.
Blant Baldwins prioriteringer nevnt i regningen er "bedre behandling for veteraner som lider av Gulf War Sykdom. "
Baldwins bestemmelser, som har mottatt nesten ingen mediedekning, ville" forbedre godkjenningsgraden for veteranernes funksjonshemmingskrav; forbedre pågående studier og undersøkelser av årsakene til og behandlingene for Gulf War Sykdom; og styrke medlemskapet og arbeidet i Forskningsrådgivende komiteen, som fører tilsyn med regjeringens forskningsdagsorden. "
En talsperson for VA fortalte Healthline:" Veterans Affairs Department jobber for øyeblikket med å reagere direkte på Senator Baldwin, og vil inneholde relevant informasjon etter utplassering av helse. "
Les mer: Hvor presidentkandidatene står på Veterans Issues »
Lovende ny vitenskap
Vitenskapen rundt GWI fortsetter også å utvikle seg.
To store, fireårige, $ 5 millioner behandlingsutviklingsforskningsprosjekter ved Nova Southeastern University og Boston University er omtrent halvveis, og forventes å bryte ny grunn for mulige GWI-behandlingsrekommendasjoner.
Og mens det ikke finnes noen bevisbaserte behandlinger ennå for GWI, har enkelte naturlige kosttilskudd blitt vist i studier for effektivt å redusere noen av symptomene.
Forskere ved Universitetet i California, San Diego, konkluderte for noen år siden at 19 av de vanligste GWI symptomene ble forbedret etter å ha tatt kosttilskudd.
"Vi fant i vår forskning at det var stor fordel for veteranens fysiske funksjon," sa Beatrice Golomb, professor i medisin ved skolen og hovedforsker på studien, til advokatfirmaet Bergmann & Moore. "Og det er et stort problem med disse veteranene, hvis fysiske funksjoner ofte avtar. Noen av dem pleide å kjøre 20 miles. Nå kan de ikke jogge et par blokker. "Omkring 80 prosent av veteranene med GWI som tok koenzym Q10 (CoQ10) så forbedret fysisk funksjon, og forbedringen korrelerte med høyere nivåer av CoQ10 funnet i blodet, ifølge forskning publisert i Neural Computation.
"Dette er ikke en kur, men vi tror kanskje at hvis vi gir veteranerne mer av en mitokondriell cocktail, vil de se en enda større fordel," sa Golomb.
Winnett sa at han følte en "moralsk forpliktelse" for å hjelpe sine medmennesker etter å ha gjort en 2008 tur til Washington for en VA-høring om golfkrigs veteraneres helse.
"Jeg ble overrasket av den fysiske tilstanden til veteranene jeg så der," sa Winnett. "Jeg var eldre enn de fleste golfkrigsveteraner fordi jeg hadde 16 års tjeneste under beltet mitt da krigen begynte. I Washington så jeg veteraner i 40-årene som ikke kunne gå uten hjelp. Noen var i rullestoler. "Winnett sa at etter 9/11 glemte mange mennesker i Amerika, inkludert lovgivere, bare det faktum at mange tusen 1991 veteraner var syke.
Det kommer en tid da du ikke lenger er smaken av dagen. David Winnett, golfkrigs veteran
"Vi flyttet videre som et land etter 9/11 til flere presserende saker," sa han. "Jeg vil gjette at koreanske krigsveteraner opplevde et lignende fenomen som Vietnam-krigen ble rammet opp i midten av 1960-tallet. Det kommer en tid da du ikke lenger er smaken av dagen. Thomas Bandzul, en advokat for advokater og veteraner som har vitnet mange ganger før kongressen om helseproblemer i golfkriget, sa at det amerikanske samfunnet i dag ikke har en god forståelse for effekten av Golfkrigen på troppene.
"VA har nedspilt betydningen av Gulf War Sykdom og har forsinket forsøkene som hjelper veteraner med sine fysiske plager," sa Bandzul. "VA nekter fortsatt å behandle eller tillate disse veteranene et krav om funksjonshemming. Den uspesifikke begrepet "generell sykdom" er fortsatt brukt til de fleste golfkrigsveteraner, og deres påstander blir vanligvis nektet. Denne ringete og lunte måten å håndtere veteraner er synd. «
Les mer: 7 Veteraner Helseproblemer vi hører ikke om»
Veteraner har hverandres ryggen
Men det som står mest ut av Golfkrigs veteranene som ble enige om å snakke med Healthline for dette stykket, er deres ubøyelig støtte fra hverandre.
I fjor ble Larry Cockrell, en kampveteran som tjente med syv marinesoldater i Task Force Ripper under den første Gulf-krigen, vurdert 100 prosent deaktivert av VA og pensjonert fra en vellykket karriere som etterforsker for flere Fortune 500-selskaper.
Cockrell har flere alvorlige helseproblemer som følge av hans tjeneste, men han er dedikert til å hjelpe sine medkampveteraner og deres familier på deres ranch i Lake Mathews i Sør-California.
Det er gitt at våre helseproblemer ikke kommer til å bli bedre etter hvert som vi blir eldre. Larry Cockrell, golfkrigs veteran"Vi hjelper kampveteraner med filkrav eller fil uenigheter med VA," sa han til Healthline. "Ærlig, Gulfkriget ble glemt da paradiene endte. Vi kjempet mot de største tankekampene, bjørkede de største minefeltene, og injiserte våre tropper med eksperimentelle vaksiner, mens de kjemper på den mest forurensede slagmarken i krigshistorien. "
Cockrell sa" alle droppet ballen "da golfkrigsveteraner kom hjem og kunne ikke få helsevesenet de trengte. Men han sa at han har fått ny styrke og aldri har følt en sterkere følelse av hensikt enn han gjør nå ved å hjelpe sine andre veteraner på sin ranch.
"Vi elsker å ha ektefeller og samarbeidspartnere her og nyte atmosfæren og hestene og gi barna sine rides," sa han. "Ironisk nok har jeg bare hatt noen veteraner hoppe på en hest og ri. Men som Winston Churchill en gang sa, er utsiden av en hest god for innsiden av en mann. Bare å være rundt dem hjelper veteraner. Det er gitt at våre helseproblemer ikke kommer til å bli bedre etter hvert som vi blir eldre. Det er på tide å gi disse kampveterene en 100 prosent funksjonshemming og en sjanse til å håndtere sine funksjonshemninger. “
