De skjulte farene ved fedme og stress i barndommen

To studier utgitt denne uken avslører hvordan vanlige problemer som står overfor barn, nemlig stress og fedme, kan ha varige effekter gjennom hele livet. En av studieforfatterne kalte funnene "et våkneoppkald" for foreldre, lærere, leger og andre som var ansvarlige for barns helse og velvære.

AnnonseAdvertise

Utforskningen av Johns Hopkins og UCLA-kan endre måten vi ser på barndoms sykdommer, fra læringshemming og astma til schizofreni og alvorlig depresjon.

Effekter av stress på psykisk sykdom

Forskere på Johns Hopkins sier at de har funnet enda en grunn til å gi forebyggende omsorg for tenåringer utsatt for psykisk lidelse.

"Vi har oppdaget en mekanisme for hvordan miljøfaktorer, for eksempel stresshormoner, kan påvirke hjernens fysiologi og forårsake psykisk lidelse," studerer Akira Sawa, MD, Ph.D., professor i psykiatri og atferdsvitenskap på Johns Hopkins University School of Medicine, sa i en pressemelding. Sawa studie ble publisert i siste nummer av Science.

reklame

I kontrollerte eksperimenter med mus, hevder forskere å ha bestemt hvordan forhøyede nivåer av stresshormoner kan føre til psykisk sykdom hos barn med familiehistorie av psykiske lidelser.

Forskningsgruppen isolerte mus for en tre ukers periode i løpet av ungdomsårene. Sunnmus viste ingen merkbar forskjell i deres oppførsel, men mus som var kjent for å ha karakteristika av psykisk lidelse, gikk ikke så bra ut. Under isolasjon viste disse musene tegn på psykisk lidelse, som hyperaktivitet. Når de satt i vann, sviktte disse musene ikke å svømme, en indikator på depresjon, og de fortsatte å oppføre seg unormalt når de kom tilbake til firmaet med andre mus.

advertisementAdvertisement

Disse resultatene førte til at forskere konkluderte med at stressfaktorer i barndommen fortsetter i voksen alder. Ved videre undersøkelse viste de "mentalt syke" musene forhøyede nivåer av kortisol, et stresshormon frigjort når kroppen er i kamp-eller-flymodus. Musene syntes også å ha lavere nivåer av dopamin i den delen av hjernen som er forbundet med høyere funksjonalitet. Tidligere undersøkelser har vist at endringsnivåer av dopamin forekommer hos mennesker med depresjon, skizofreni og andre stemningsforstyrrelser.

Når det gis en forbindelse som påvirker kortisol-RU486, som også brukes i tilfeller av vanskelig å behandle psykotisk depresjon og for nødprevention, forsvinner alle symptomer i unormale mus. Forskere antydet at stresset av isolasjon under ungdomsårene hadde endret musens gener forbundet med kortisolproduksjon.

Flere studier kreves for å undersøke effekten av tidlig barndomsskader på den voksne hjernen, men forskere sier at forebyggende tiltak bør tas for barn med familiehistorie av psykisk lidelse.

De forebyggende tiltakene, Sawa sa, inkluderer beskyttelse av sårbare tenåringer fra sosiale stressorer, som for eksempel forsømmelse.

Tidligere i uken bekreftet forskning fra en sveitsisk tenktank at et barns sinn fysisk endres når det blir utsatt for vold i ung alder. Det kan ha varige effekter på hjernens del i forbindelse med beslutningstaking, avhengighet og læring av sosiale tegn.

AdvertisementAdvertisement

Les "Youth, Violence, and the Brain Structure. Los Angeles observerte også en trend: Forskere ved Universitetet i California la også merke til en trend: da barndommen overvekt steg dramatisk de siste to tiårene, gjorde andre forhold som vanligvis begynner i barndommen, som ADHD, astma, og lærevansker. Forskerlaget gjennomførte den første nasjonale profilen som undersøkte vekt og 21 indikatorer på generell helse ved bruk av data på mer enn 43 000 barn i alderen 10 til 17. De fant at de 15 prosent av barna de studerte som ble vurdert som overviktige og de 16 prosent som ble ansett som overvektige, hadde mer sannsynlighet for å ha:

Annonse

dårlig generell helse

større funksjonshemming

større tendens til følelsesmessige og atferdsproblemer

høyere grad av karakterrepetisjon
savnet skole dager og andre skoleproblemer
utviklingsforsinkelser
bein-, ledd- og muskelproblemer
astma
allergier
hodepine
øreinfeksjoner
"Denne studien maler et omfattende bilde av barndommen fedme, og vi var overrasket over å se hvor mange forhold som var forbundet med barndommen fedme," Dr. Neal Halfon, hovedforfatter og professor i pediatri, folkehelse, og allmennpolitikk ved UCLA s bistand. Halfons analyse kontrolleres for sosiodemografiske faktorer, som rase- og familieinntektsnivå.
Halfon la til at funnene skulle fungere som "en våkne ring" om helserisikoen som følge av fedme, slik at foreldre, leger og andre kan gripe inn tidlig.
AnnonseAdvertisement
Hvorfor syklusen over fedme fortsetter
Fedme og andre helseproblemer er fortsatt et kylling-og-egg-argument. UCLA-teamet sa at årsak-og-effekt-forhold ikke burde hentes fra studien, og at det er behov for ytterligere forskning for å avgjøre hvilken som kommer først, fedme eller dårlig generell helse.
De spekulerer på at økningen i kroniske barndomsvilkår er relatert til tiår med endringer i de sosiale og fysiske omgivelsene der barn lever, lærer og spiller.
"Fedme kan forårsake morbiditet, eller kanskje er morbiditeten forårsaket fedme - eller begge kan være forårsaket av en annen uimplementert tredje faktor," sa Halfon.

Annonse

Studien markerer imidlertid alvorlige helseeffekter som står overfor et voksende segment av U.S. barn.

Ifølge sentrene for sykdomskontroll er 17 prosent av barn i alderen 2 til 19 ansett som obese, en rate som tredoblet siden 1980. Det tilsvarer 12. 5 millioner barn.

Annonsebeskrivelse

De foreslår at fedmeforebyggende arbeid retter seg mot disse sosiale og miljømessige påvirkningene, og at overvektige barn skal screenes og forvaltes for en rekke sammorbide forhold.

Hvordan redusere barnets stress og vekt

Det bekymrende, forskerne i begge studiegruppene bemerket, er at stress er en viktig medvirkende faktor for psykisk og fysisk sykdom.

Faktisk har kronisk stress - fra barndommen til voksenlivet - vært knyttet til mange helsemessige forhold og kan drastisk redusere ikke bare livskvaliteten din, men også livet ditt.

En av de beste måtene å redusere stress og midjen din er å få regelmessig trening. Det anbefalte beløpet for voksne er 2 og frac12; timer per uke.

Foruten vanlig trening, kan foreldre og barn både redusere stresset i sine liv ved å:

spise et balansert kosthold

holde seg hydrert