Hvordan en tap av deg selv gjør en bedre person

En roman har evnen til å transportere oss utenfor rammen av tid og rom når vi reiser med levende figurer gjennom de prøvelser og trengsler som utgjør deres historier.

Under handlingen med å lese engasjerende fiksjon, kan vi miste all følelse av tid. Ved det siste kapitlet i den rette boken, føler vi oss forandret i våre egne liv, selv om det vi har lest er helt ferdig. Forskning sier det er fordi mens du er engasjert i fiksjon - i motsetning til ikke-fiksjon - har du gitt en trygg arena til å oppleve følelser uten behov for selvbeskyttelse. Siden hendelsene du leser om, ikke følger deg med i ditt eget liv, kan du føle sterke følelser fritt.

Det er akkurat det en ny studie som er utført i Nederland, viser om våre lesevaner og hvilken effekt de kan få på våre psyker. Studien, publisert i

PLOS ONE

, undersøker hvordan folk opplever empati etter å ha lest fiksjon som de finner engasjerende. Nøkkeltallet som forskerne brukte er "følelsesmessig transportert", eller hvor dypt knyttet vi er til historien. Tidligere forskning har vist at når vi leser historier om personer som opplever spesifikke følelser eller hendelser, utløser det aktivitet i hjernen vår som om vi var der i tykkelsen av handlingen.

advertisement

Som Pulitzer-prisvinnende forfatter William Styron sa det: "En flott bok skal gi deg mange opplevelser, og litt utmattet på slutten. Du lever flere liv mens du leser. "Den nederlandske studien fant at god fiksjon - den typen som suger deg inn med tegn du kan identifisere med - kan ha en varig effekt på en persons uttrykk for empati. Dårlig fiksjon, den typen du ikke virkelig kan komme inn i, har akkurat den motsatte effekten.

Forskere samlet totalt 163 nederlandske studenter som ble kompensert med studiekreditt. I to separate tester leser elevene enten Sherlock Holmes-historien "The Six Napoleons Adventure", et kapittel fra

Blindness

av Jose Saramago, eller avisrapporter om de libyske opprørene og atomkatastrofen i Japan. Disse verkene ble valgt slik at leserne kunne identifisere med hovedpersonene og så bli transportert inn i historien.

Forskerfagene rangerte hvor godt de identifiserte seg med historiene, deres nivå av engasjement med materialet og alle følelser av empati de opplevde. For den andre testen fulgte forskerne opp med studentene en uke etter at de leste de nevnte historiene.

Hvordan fiksjon påvirker empati

Empati, evnen til å identifisere seg med andre, er en viktig karakteristikk fordi mens vi opplever tanker, beslutninger og følelser av fiktive tegn, bærer vi også disse erfaringene over til våre egne liv. Empati har vist seg å øke kreativiteten, arbeidets ytelse og positive og samarbeidende oppførsel. De nederlandske elevene som sa at de ble transportert inn i de fiktive historiene, viste størst empati like etter å ha lest og i opptil en uke etterpå. Forskere fant at fiksjon som involverer leseren, kan ha en "sovende effekt", der de fulle følelsesmessige effektene manifesterer seg over tid. AdvertisementAdvertisement

"Den nåværende studien har vist at effektene ikke presenterer seg umiddelbart, men effektene styres av en

absolutt sovende effekt

", konkluderer studien. "Teoretisk er fiktive fortellinger mer sannsynlig å påvirke atferd i løpet av en uke i stedet for direkte etter fortellingsopplevelsen, fordi prosessen med å transformere et individ trenger tid for å utfolde seg. "

De som leser nonfiction historier rapporterte ingen endringer i deres nivå av empati.

Det mest overraskende funnet er at de deltakerne som leser fiksjon, men som ikke ble transportert inn i historien, hadde lavere nivåer av empati generelt. Det ser ut til at erfaringen har gitt dem litt bittert.

Annonsering Så, hvis du har lest en bok du ikke klarer å legge ned, er det full effekt på livet ditt, ikke umiddelbart, men det vil være der, og det vil være positivt. Hvis du leser noe du ikke bryr deg om, vil det ha samme effekt, men i omvendt. Endelig ord

Enten du leser

Hvor de ville ting er

eller

Into the Wild

, hvis du liker historien, blir du en bedre person for lengre enn du skjønner.

AdvertisementAdvertisement I de utødelige ordene til Dr. Seuss: "Jo mer du leser, desto flere ting vil du vite. Jo mer du lærer, desto flere steder vil du gå. "God lesing. (Forfatteren av denne artikkelen er også forfatteren av romanene En konstant selvmord og Fryse tag på motorveien.

)