Ser ut til å lede et sterkere og sunnere liv? Registrer deg på vårt nyhetsbrev for Wellness Wire for alle slags ernæring, fitness og velvære.

Da jeg var 7 år gammel, hadde min far sin brokk fjernet. Jeg husker at foreldrene mine forklarte min søster og meg at han hadde løftet noe for tungt og at han måtte operere for å få ham til å føle seg bedre. Han ville trenge å ta litt tid fra jobben, men begynte å komme seg raskt. Jeg følte meg ikke forvirret eller redd om han var syk, og hvis jeg hadde noen spørsmål - hva er en brokk? kan jeg se dine stifter? gjør det vondt? - Jeg følte meg komfortabel med å spørre dem, og han følte seg komfortabel å svare.

Da jeg var 10 år gammel, begynte pappa å vise symptomer på noe annet. Bortsett fra denne tiden var det ingen forklaring. I løpet av de neste årene ville han møte en stor helsekrise, men det ville aldri bli en familiediskusjon om det. Jeg hadde aldri hørt om depresjon, men i løpet av de neste tre årene ville det dypt forandre livet mitt.

Jeg så på

Min far var som for mange foreldre som lider i stigma og skam som altfor ofte omgir psykisk sykdom. Amy Marlow

Først så jeg på at han ble veldig sliten. I stedet for å snakke eller leke med oss ​​etter jobb eller i helgene sov han. Jeg så ham på middag, satt stille gjennom hvert måltid, hvor han en gang hadde spurt om dagen min eller ville ha en diskusjon med mamma. Da så jeg på ham å trekke seg tilbake, hengende seg tilbake fra familiens aktiviteter, eller trekke seg til en annen del av huset helt. Og jeg så gnisten gå ut av sine vakre blå øyne. Jeg så som han krøllet til seg selv - min vittige, kjærlige, engasjerte far ble flat og stille.

Et sted inne, følte jeg meg skremt og forvirret. Men jeg visste ikke hvorfor.

Da jeg var 13, begynte jeg å bekymre meg. Jeg jobbet opp i nerven for å spørre moren min hva som foregikk. Hun fortalte meg at han hadde å gjøre med mye press på jobben. Han var en vellykket advokat i Washington, D. C., og mens jeg visste at jobben hans var stressende, følte jeg at det var noe større som skjer.

Hva er galt, pappa?

Så en dag gikk jeg opp til ham, så ham rett i øynene og spurte: "Hva er galt, pappa?"

Han så på seg, og det var jeg. Dette emnet følte seg utenfor grenser. Han stammer, "Jeg … føler meg ikke bra …". Pushing for mer spurte jeg, "Når skal du føle deg bedre?" Hans øyne fylte med tårer. Jeg hadde aldri sett faren min gråte, og det skremte meg. Da han ble stille, dro jeg ut av rommet, forsikret at han ville komme etter meg og forklare. Forklar hvorfor han gråt. Forklar hvorfor han var trist. Forklar hvorfor han hadde forandret seg. Men det gjorde han aldri.

SupportThe National Alliance on Mental Illness (NAMI) har en hjelpelinje som tilbyr støtte og informasjon om psykisk lidelse.De tilbyr også en gratis familie-til-familien kurs for familie og omsorgspersoner av personer som arbeider med depresjon.

Tre dager senere var han borte. Den 1. mai 1996 døde pappa av selvmord i hjemmet vårt, og jeg var den første som fant ham. Ord kan ikke beskrive hvor dypt og varig effekten av det traumeret har vært i mitt liv.

Jeg var som for mange barn som aldri blir fortalt om depresjon. Faren min var som for mange foreldre som lider i stigmatisering og skam som altfor ofte omgir psykisk sykdom. Familien min var som for mange familier som ikke vet hva de skal si til barna om depresjon, så de sier ingenting i det hele tatt.

Og jeg får det. Psykisk sykdom er vanskelig å snakke om med andre voksne, enda mindre barn. Men vi trenger å snakke om det uansett.

Talking Matters

"Psykisk sykdom er vanskelig å snakke om med andre voksne, enda mindre barn. Men vi trenger å snakke om det uansett. Amy Marlow

Å snakke om min fars depresjon ville ha gjort meg mindre redd, ikke mer.

Snakk om hans depresjon kunne ha hjulpet min far til å føle seg mindre isolert, ikke mer.

Hans selvmord forlot en spor av spørsmål bak den. Ville dele åpenbart ha gitt min far litt lettelse? Ville jeg vite at han hadde depresjon, har gjort hans død noe mindre traumatisk? Jeg vet aldri. Men jeg er sikker på at det å snakke om hans selvmord og min egen depresjon, får meg til å føle mindre smerte, ikke mer. Så jeg velger å dele historien min, så skummelt og ubehagelig som det kan være.

Jeg vet at samtaler om psykisk helse ikke er så enkelt som å forklare en brokkoperasjon. Men behovet er fortsatt der. Sykdommen er fortsatt der. Arrene er fremdeles der og stifterne er fremdeles der. Vi kan ikke se dem.

Ta det fra meg: Det eneste som er skremmende enn å snakke om depresjon, snakker ikke om depresjon i det hele tatt.

Amy Marlow er forfatteren av

Blue Light Blue , hvor hun deler sine erfaringer som en overlevende av selvmordstap som lever med depresjon og generell angstlidelse. Du kan følge henne på Twitter @_ bluelightblue_