Hva det er som å være muslimsk sykepleier i Amerika

Fra den tiden hun var barn var Malak Kikhia fascinert av graviditet. "Når moren min eller hennes venner var gravid, hadde jeg alltid min hånd eller øre på brystene deres, følte og lyttet etter at babyen sparket. Og jeg spurte mange spørsmål, sier hun.

Å være den eldste datteren på fire, tok også den store søstersrolle i full kraft ved å hjelpe moren omsorg for sine søstre. "Jeg elsket alltid babyer. Jeg hadde et lekepleiepakke på 1980-tallet, med et stetoskop, sprøyte og Band-Aids, og jeg ville leke med det med mine dukker og søstre, sier hun. "Jeg visste i mine tidlige tenåringer at jeg ønsket å være en arbeids- og leveringssykepleier. “

advertisementAdvertisement

Det var en drøm hun fikk til virkelighet. Nå er en arbeids- og leveringssykepleier i Georgia, Malak bidratt til å levere over 200 babyer og teller. "Det er sant hva de sier: Hvis du finner en jobb du elsker, trenger du aldri å jobbe en eneste dag i livet ditt," sier hun.

Latter i leveranserommet

Malak er en første generasjon libysk-amerikansk. Hennes foreldre migrert fra Benghazi som studenter i 1973 for å delta på University of Santa Barbara. I løpet av den tiden hadde de sine to første barn - inkludert Malak - før familien flyttet til Columbia, Missouri for å delta på University of Missouri. Malak tilbrakte mesteparten av barndommen hennes der. Da hun giftet seg i 1995, flyttet hun til Georgia.

Arbeid i Sør, de fleste pasientene hun ser, er ikke arabiske eller muslimske. Selv om hun har en skrubbehett under leveranser, viser hennes ansattskilt stolt et bilde av henne iført en hijab.

Annonse

"Jeg skjuler aldri at jeg er muslim," sier hun. "Faktisk bringer jeg det alltid opp til pasientene mine, så de vet dette morsomme, normal dame er en muslim. "De kan til og med få en titt på hennes lilla farget hår under hennes skrubbehett.

Og Malak sier hun har hatt hundrevis av positive erfaringer med familier. "Jeg prøver å lette opp ting og få mødre til å føle seg mindre engstelig," sier hun. "Hvis jeg ser at en mor er nervøs, kan jeg si," Så hva skjer her? Er du oppblåst eller gass eller forstoppet? "De ler og det bryter isen. "

AdvertisementAdvertisement

Malak sier at hun mottar mange Facebook-meldinger fra pasienter som takker henne for å gjøre deres fødselsopplevelse en positiv. "Da jeg leverte min 100. baby, fikk jeg tillatelse fra familien til å legge inn et bilde av henne og meg på sosiale medier, og det gikk liksom viralt," husker hun. "Da mine tidligere pasienter så bildet, begynte de å kommentere på hvilket nummer deres babyer var! Det tok tårer i øynene mine. "

Endre oppfatninger av hva" muslim "betyr

Malak innrømmer at hun har opplevd fordommer på jobben, både direkte og indirekte.Den mest opprinnelige forekomsten kom frisk ut av sykepleie, da hun jobbet på et dialysesenter.

Det var plassert i en forstad til Georgia som ikke var veldig variert, og hun hadde på seg hennes hijab på jobben. Hun husker flere menn som sier at de ikke vil at en araber skal ta vare på dem.

"En bestemt herre gjorde det klart at han ikke vil at jeg skal ta vare på ham fordi jeg er en araber og en muslim. Han sa at han følte seg usikre og fortalte meg, "Du vet aldri. ''

Malak koordinert med sine kolleger for å sikre at han var godt brydde seg om hver gang han var i sentrum, men da lederen la merke til at hun aldri tok vare på ham, konfronterte han Malak.

AdvertisementAdvertisement

"Hun så meg død i øyet og fortalte meg:" Du er en fantastisk sykepleier. Jeg stoler på deg. Og du tok en ed i sykepleie at du skulle ta vare på alle pasienter uansett hva. Jeg har ryggen din. ''

Fra det tidspunktet begynner Malak å ta vare på mannen. "Han klaget først, men jeg vil si at det var meg eller en lang ventetid på at en annen sykepleier skulle være tilgjengelig. "

" Han hadde huff og puff, "smiler hun. Men hun ble profesjonell og innkvartert sin holdning til noe ganske uventet skjedde. "Til slutt ble jeg hans favoritt sykepleier, og han ville bare be om å ta vare på ham. "

Annonse

Da deres forhold utviklet seg, ba mannen om å forkaste seg Malak, og forklarte at han var misinformert. "Jeg fortalte ham at jeg forsto, og at jobben min er å vise amerikanerne den positive siden av den amerikanske muslimen. "

Å være muslimsk mamma i Amerika

Malak er ikke bare en sykepleier som hjelper nye mødre med å bringe sine babyer inn i verden. Hun er også en mor selv, med tre sønner og to døtre. De er alle amerikanskfødte borgere som henne, og alle blir reist muslimer.

AnnonseAdvertisement

Hennes tvillingesønner er i videregående skole, og hennes døtre er 15 og 12 år, mens hennes eldste sønn er på college og hærens nasjonalvakt.

"Han ønsket å bli med da han var 17. Jeg var sjokkert. Jeg forstår ikke militæret, og alt jeg kunne tenke var at han skulle krig," husker hun. "Men han er en sterk mann og stolt av Dette landet er som meg. Jeg er veldig stolt av ham. "

Mens Malak vekker sine døtre med muslimske prinsipper, reiser hun dem også til å være komfortabel å snakke om kvinnelige problemer og seksualitet." Siden de var unge, ble de undervist i ordet vagina. Jeg er en arbeids- og leveringssygeplejerske, tross alt! "

Annonse

Hun reiser dem også for å ta sine egne valg, for eksempel om han eller hun skal ha på seg hijaben." Som kvinner fortjener vi retten til å kontrollere hva skjer med kroppene våre. "Hun legger til," Jeg gjør ikke jentene på seg hijaben. Jeg tror det er en forpliktelse, så hvis de bestemmer seg for å bruke den, er det noe de må forplikte seg til å ha på seg. Jeg vil helst de venter på å ta den avgjørelsen til de er eldre. "

Forskjellige kvinner, forskjellige perspektiver

Ikke bare jobber Malak for å flytte perspektiver og forutsetninger som sykepleier og mor, men hjelper også til å bygge bro over kulturelle deler på andre måter.Som en muslimsk kvinne som arbeider i kvinners helse, er hun i en unik posisjon, og noen ganger hjelper andre muslimske kvinner med å navigere på nytt terreng når det kommer til helsetjenester.

AdvertisementAdvertisement

"I vår kultur blir kvinnelige problemer, som dine perioder og svangerskap, ansett som svært private og ikke å bli diskutert med menn. Noen kvinner går så langt som ikke å snakke om disse problemene med ektemenn, sier hun, og husker en av mange tilfeller der hun ble innkalt til å konsultere om levering for en arabisktalende kvinne som opplever komplikasjoner. "De hadde en mannlig tolk som snakket med henne over telefonen og fortalte henne å skyve ut babyen, men hun reagerte ikke.

"Jeg forsto hennes nøling," sier hun. "Hun var flau for at en mann ville fortelle henne noe om graviditeten hennes. Så jeg kom i ansiktet hennes og fortalte henne at hun må presse babyen ut nå, eller han vil dø. Hun forsto og begynte å skifte ham trygt ut. "

Tre måneder senere kom den samme kvinnens svigerinne svigersønn inn på sykehuset og ba om Malak. "Hun hadde falsk arbeidskraft, men kom tilbake, og jeg leverte henne babyen. Det er forbindelser som disse som er givende. "

Forbindelser

Om hun bringer nyfødte inn i verden, lærer sine døtre hvordan de skal være komfortable i sine egne kropper, eller forandre oppfatninger en pasient om gangen, er Malak godt klar over bekymringene - og den enorme muligheter - å være muslimsk sykepleier i Amerika.

"Utover, jeg er en muslimsk kvinne som bærer en hijab … Jeg går inn på et offentlig sted, og det er dødt stille med alle som stirrer på meg," sier hun.

På den annen side jobber Malak som arbeids- og leveringssykepleier med drømjobben og forbinder med mennesker i løpet av noen av de mest intime og lykkelige øyeblikkene. Og det er i disse øyeblikkene at hun oppnår noe viktig - hun bygger broer.