Smertefulle hodepine som plager mange amerikanske krigsveteraner

Når hodepine treffer, ser veteranen Jody Fuller svarte flekker. Hans perifere syn forsvinner. Og han vet, han må stoppe alt.

"Når jeg har forferdelig hodepine, da må jeg gå et sted, lukke gardinene, legg puten over hodet mitt. Lyset er ikke bra. Jeg er følsom for lys, "sa Fuller, som serverte tre turer i Irak.

AdvertisementAdvertisement

Fuller er ikke alene.

Hodepine er en av de mange langvarige effektene for tusenvis av amerikanske soldater som kjempet i Irak og Afghanistan de siste 12 årene.

Hodepine kan være forkrøllende for disse veteranene. Noen rapporter har tre til fire migrene i uka. Smerten er så intens, de kan ikke kjøre, jobbe eller fortsette med en typisk dag.

Annonse

Noen ganger våkner jeg meg når hodepine er borte, men hodet mitt gjør fortsatt fysisk vondt. Jody Fuller, Irak-krigsveteran

Andre veteraner har rapportert kronisk hodepine som følger dem hele dagen, flaring i intensitet. I noen tilfeller lå hodepine lider i mørket i flere dager, isolert og unngikk lyset.

Fuller sa Healthline han er "veldig velsignet" til tross for hodepine. De oppstår fire dager i uken i motsetning til "å få det hver eneste dag. "

AdvertisementAdvertisement

" Mine virkelig blek i sammenligning, "sa han.

Men hærreservisten innrømmer hodepine kan være forstyrrende, og tvinger ham til å stoppe og slippe og vente på at smerten skal avta.

"Noen ganger våkner jeg meg når hodepine er borte, men hodet mitt gjør fortsatt fysisk vondt. Hjernedelen er borte, men den fysiske hodeskallen gjør vondt, "sa Fuller.

Les mer: Vietnam Veterans har fortsatt PTSD 40 år etter krigen »

Hodepine etter slagmarken

Mer enn 6, har 800 amerikanske militærpersoner blitt drept i Irak og Afghanistan kriger.

AnnonseAdvertisement

I tillegg har over 52 000 personell blitt såret og en annen 320 000 har rammet traumatiske hjerneskauser, ifølge det sårede krigsprojektet.

Mange av veteranernes hodepine stammer fra disse traumatiske hjerneskader, som hjernerystelse og hodetrauma etter eksponering for eksploderinger, faller eller bilulykker i Irak eller Afghanistan.

En studie fra 2011 i tidsskriftet Headache viste at 74 prosent av veteranene med milde traumatiske hjerneskade hadde hodepine innen en måned etter hendelsen, og at 33 prosent fortsatte å ha vedvarende hodepine.

Annonser

Vets har beskrevet smerte på flere steder, ligner det på lynbolter som slår på sidene av hodet, smerter coursing gjennom øynene og nakken og svimmelhet. Typer av hodepine varierer, samt årsak og alvorlighetsgrad.

Dette er migrene som banker med følsomhet overfor lys, spenningshodepine, bandstramming rundt hodet. Don McGeary, Ph.D., Universitetet i Texas Health Science Center

"Hvis du graver i militær hodepine, er ikke alle de samme," sa Don McGeary, Ph.D., en assisterende professor og forsker ved University of Texas Health Science Center San Antonio, som studerer militær kronisk smertebehandling. "Dette er migrene som banker med følsomhet overfor lys, spenningshodepine, bandspenning rundt hodet. Du kan ha klyngens hodepine, kronisk daglig hodepine. Hodepine fenotype på forskjellige måter. "

AdvertisementAdvertisement

I likhet med hjernen er også hodepine ikke godt forstått. Og de kunne komme år etter at soldatene forlot en kampsone.

Fuller sin siste utplassering til Irak var i 2011, men han har fortsatt hodepine. Og roten av smerten har fortsatt ikke blitt fastslått.

"Jeg dro til en nevrolog og han løp flere tester," sa Fuller. "Alt kom tilbake normalt, og det er en del av problemet. Det er mange folk som søker medisinsk behandling, og docs kan bare ikke finne noe. «

Annonse

Les mer: Kvinnelige marinebrytelser Stille på PTSD Struggle»

Ikke bare eksplosjoner

Fuller hadde ingen blast-assosiert hodeskade. Men militært personell som ikke har hatt hjernerystelser eller sprengstoffrelatert traumer, er også utsatt for vedvarende hodepine.

AdvertisementAdvertisement

"Det er ikke bare eksploderer skader eller mekaniske skader eller blir banket rundt. Det blir også utsatt for fine partikler [i luften] som kan forårsake problemer, "sa McGeary.

Fuller brukte mye tid i nærheten av brannsår, hvor militæret disponerer sin søppel og menneskelig avfall.

"Det er ting vi måtte avhende og brenne, uten å fortelle hva det kunne vært," sa han. "Jeg vet, etterpå var jeg bekymret. Brennkammeret og puster bare sanden, det er bare ikke bra for konsum. "US Department of Veterans Affairs anerkjenner at røyk fra brennende søppelpasser kan forårsake symptomer som hodepine, kvalme og andre irritasjoner, og at soldater kan oppleve disse lenge etter å ha forlatt sonen.

Men et studie fra instituttet for medisinsk institutt for medisinstudier utgitt i 2011 indikerte at det ikke er noen langsiktige negative helseeffekter fra eksponering for brennkammeret, og at slike forurensende nivåer kanskje ikke er høyere enn andre steder. Men emnet forblir også riddled med spørsmål.

Andre viktige faktorer som bidrar til hodepine er stress og dårlig søvn.

"Du sover dårlig gjennom en lengre periode. Det kan bidra til hodepine og det betydelige stresset i jobben. Når du har utvidede stressorer, kan det fremme sårbarhet mot hodepine, sier McGeary.

I kombinasjon med dårlig søvn, traumatiske hjerneskade, stress, kjemiske eksponeringer og PTSD forblir hodepine hos veteraner komplekse.

Les mer: Barn i militære familier Mer sannsynlig å ha problemer »

Alternative behandlinger

U.S. regjeringen har vist økt interesse for ikke-farmasøytiske behandlinger for hodepine.

"Militære tjenestemedlemmer generelt liker ikke medisiner for smerte," sa McGeary. "En av årsakene er at bivirkninger pleier å være i strid med militærtjenesten når du har et beroligende stoff. Personer med kronisk smerte har et tolerert / haterforhold med smertemedisiner fordi det kan være uoverkommelig for aktivitet generelt. "

Forskning har undersøkt behandlingstilbud for ikke-medisinering for å håndtere stress, depresjon, søvnhelse og PTSD. I stedet for å stole på piller for å håndtere smerten, søker forskerne å ta opp utløsere som kan starte hodepine.

Disse behandlingene inkluderer massasje, avslapping, stresshåndtering og søvnhygiene rådgivning.

Fuller sier at han bruker Tylenol PM til å hjelpe gjennom hodepine.

Med krigene i Irak og Afghanistan fading fra overskrifter, hevder Fuller, "Folk glemmer veteranene. "

" Vi må gjøre en bedre jobb og snakke om disse problemene. Mange av oss deler de samme forholdene, "sa han.