Klatring fjell etter hjertetransplantasjon

Kelly Perkins mottok et nytt hjerte i 1995 og kunne ha slått seg inn i et stille liv, relishing hennes fornyede helse og ekstra år uten mye spenning.

Men det var aldri planen for henne, eller hennes ektemann Craig.

AdvertisementAdvertisement

"Vi ønsket å gjøre noe bemerkelsesverdig," sa hun.

Løftet ble holdt.

I de to tiårene siden har Perkins blitt en inspirasjon i transplantasjonssamfunnet og videre.

annonsering

Hun har klatret fjell på fem kontinenter og fortalt sin historie rundt om i verden å motivere folk til å få mest mulig ut av sitt liv - og donere sine organer for å hjelpe andre å gjøre det samme.

"Kroppen er så motstandsdyktig," sa hun. "Jeg ønsket å riste bildet av å være syk og vise hva et transplantert hjerte kan gjøre. "Craig sa at paret er takknemlig for giveren" for at vi skal kunne leve livet vårt til det fulle. Hvis Kelly kan være et fyrtårn for andre som står overfor utfordringer i deres liv, vil vi gjerne ha det. “

Les mer: Tidligere prins-trommeslager holder sitt hjerte sunt »

Merking av et jubileum

Den siste episoden i Perkins-historien er slått for sent i år, når de skal reise til Sør Afrika for å feire 50

th

årsdagen for den første hjertetransplantasjonen. ^{Den 3. desember 1967 gjorde Dr. Christiaan Barnard medisinsk historie ved å implantere et donorhjertet inn i Louis Washkansky. Pasienten bodde bare 18 dager, men den enestående operasjonen sjokkerte verden og utviste medisinske fremskritt som har gjort transplantasjoner vanlige.}

Ifølge Columbia University utføres nesten 4 000 hjertetransplantasjoner over hele verden hvert år, mer enn halvparten av dem i USA.

AnnonseAdvertisement

Årsdagskonferansen i Cape Towns Groote Schuur-sykehus, hvor den første transplantasjonen ble utført, vil inneholde en lang liste over paneler og presentasjoner om vitenskapelige og sosiale problemer.

Arrangørene sa at de festlige og seremonielle aspektene av den internasjonale samlingen er fortsatt ferdigstillet.

Les mer: Baseballlegenden får nytt liv etter pro football-spillers død

Annonsering

Klatring tilbake til toppen

For Perkins vil det være et meningsfylt, men bittersweet returbesøk.

En innfødt Californian, hun var en aktiv, atletisk 30 år gammel kvinne som elsket utendørs når et virus angrep og skadet hjertet hennes.

AnnonseAdvertisement

Fire år senere mottok hun en transplantasjon og lovte å gjenvinne sitt gamle livfulle liv.

Hun dro til fjellene. Med hennes legers godkjennelse og Craig ved siden av henne, erobret hun Matterhorn i Sveits, Mt. Fuji i Japan, 10 toppmøter i Wyomings Grand Tetons, Mt.Whitney i California og Yosemite's Half Dome, blant andre.

Hvert eventyr fremmer organdonasjon og potensialet til et nytt hjerte. Hun fant også symbolsk mening i hver utfordring.

Annonse

"Half Dome er ikonisk fordi den er delt i halvparten, og derfor har navnet det," sa hun. "For meg representerer det et fjell som står så høyt, men det er ødelagt. Alle med hjerte-transplantasjon eller hjertesykdom kan forstå følelsen av å føle seg ødelagt. For meg representerer fjellet styrke, slik at du kan bli ødelagt, men du kan fortsatt stå høy. "

I 2001 planla paret å klatre i Mt. Kilimanjaro i Tanzania, den høyeste toppen på kontinentet hvor den første hjertetransplantasjonen fant sted. Turen skulle omfatte et besøk til Sør-Afrika for å møte Barnard, men han døde en måned før de ankom, i en alder av 78 år.

"Vi var lei meg for å savne ham, men vi gikk fortsatt," hun sa. "Vi møtte sitt team og turnerte sykehuset og så utstyret de brukte i 1967. Det har kommet langt siden da. Jeg tror at utstyret var mer skremmende enn Kilimanjaro. "

Les mer: 32 hjerteoperasjoner og hun er bare 19»

Hjelper andre

Kelly har de siste årene skrevet en bok, The Climb of My Life: Scaling Mountains With a Borrowed Heart.

Sammen med sin ektemann grunnla hun også Moving Hearts Foundation for å oppmuntre bloddonasjon nå og organdonasjon senere. Paret sluttet å klatre i fjell for fem år siden, ikke på grunn av Kellys hjerte, men ironisk nok, fordi Craig led på en ryggskade som ikke var relatert til klatring.