Hjernekreftbehandling og Zika-virus

Zika-viruset er kjent for å angripe utviklingshjernen hos foster, og lar spedbarn fare for alvorlige fødselsskader. Men forskerne håper nå at de kan utnytte dette farlige viruset for å nå hjernen hos voksne og drepe vanskelige å behandle svulster.

AdvertisementAdvertisement Zika-viruset feidet gjennom den vestlige halvkule i fjor infiserte millioner og resulterte i at tusenvis av spedbarn ble født med fosterskapsmikrocefalien.

Virusets evne til å nå hjernen i utero har også ført forskere til å teoretisere det potensielt kunne brukes til å bekjempe en ondartet form for hjernekreft hos voksne, kalt glioblastom.

Testing Zika på hjernen

I en ny studie, publisert i Journal of Experimental Medicine, studerte forskere fra Washington University School of Medicine, Cleveland Clinic, University of San Diego og andre institusjoner hvordan menneskelige glioblastomceller reagerte til eksponering for Zika-viruset.

reklame

De smittet også mus med glioblastomer til viruset for å se om infeksjonen påvirket svulsten.

Glioblastomer er den vanligste formen for primær hjernekreft, eller kreft som ikke har blitt metastasert fra andre deler av kroppen.

AnnonseAvgift

Hvert år er ca 12 000 personer diagnostisert med tilstanden. I år gjorde Arizona Senator John McCain overskrifter med sin glioblastomdiagnose.

Det er en ondartet form for kreft som dreper de fleste innen to års diagnose, selv etter kirurgi, kjemoterapi og strålingsbehandling.

I denne studien ønsket forskerne å se om Zika potensielt kunne brukes som behandling for å kjøpe pasienter mer tid.

De eksponerte 18 mus med glioblastomer til Zika-viruset og fant at innen to uker var svulstene langt mindre enn de i kontrollgruppen.

I tillegg fant de at når de injiserte viruset i svulstceller, smittet viruset og drepte stamceller i svulsten. Resultatene er foreløpige, og forfatterne påpeker at disse funnene må repliseres hos pasienter med glioblastom for å verifisere virkningen av viruset på disse kreftceller.

Ser frem til fremtiden

Forskere håper disse tidlige resultatene kan bety at Zika-viruset kan brukes i fremtiden for å bekjempe glioblastom.

"Vi ser Zika en dag å bli brukt i kombinasjon med nåværende terapier for å utrydde hele svulsten," dr. Milan G. Chheda, en senior forfatter av studien og en assisterende professor i medisin og nevrologi ved Washington University School of Medicine, sa i en uttalelse.

Annonse

Dr. Andrew Sloan, direktør for Brain Tumor og Neuro-Oncology Center ved Universitetssykehuset Cleveland Medical Center, sa at en pasient med glioblastom vanligvis vil ha kirurgi for å fjerne svulsten.

Ikke engang den beste kirurgen kan få hver mikroskopisk kreftcelle i hjernen.

AnnonseAdvertisement "90 prosent av pasientene vil dø av svulsten, og 90 prosent vil få svulsten til å vokse tilbake mellom 1 til 2 centimeter av den primære svulsten," forklarte han.

Sloan forklarte at leger tror det er stamceller - som utgjør en liten del av tumorceller - som kan føre til at svulsten raskt vokser tilbake.

"Kreft stamceller kan kompromittere mellom 2 til 5 prosent av alle cellene i svulsten," Sloan fortalte Healthline. "Men disse er celler som er svært motstandsdyktige mot stråling og kjemoterapi, og disse er cellene som gir opphav til nye svulster. "

Annonse

Sloan sa om Zika-viruset retter seg mot stamceller, kan det bety at kreften ikke kommer tilbake til pasienter etter operasjonen.

Sloan sa at leger har håpet å finne en måte å utnytte et virus for å forme immunforsvaret for å bekjempe kreft, men så langt har ingenting vært en spilleskifter for glioblastombehandling.

AdvertisementAdvertisement

"Det har vært mye fremgang i immunterapi," sa Sloan. "Vi tror det er sannsynligvis den beste innsatsen, men vi har ikke slått noe over gjerdet. "Han sa at han håper at denne tidlige studien kan være utgangspunktet for mer forskning som kan finne en måte å slå et dødelig virus inn i en behandling.

"Det er veldig spennende, og jeg tror det er mye potensial for det," sa han.