EpiPen: vanskelig å bruke og kan ikke være nok

Rosemary trodde hun hadde gjort alt riktig.

Mens du reiser i Costa Rica, vil det være vanskelig å kommunisere om matallergiene mot melk, egg, peanøtter, biff, lam og krabbe, men kjæresten hennes snakket spansk flytende og kunne snakke med servitører for henne.

AnnonseAdvertisement

I tillegg hadde hun pakket Benadryl og en EpiPen bare i tilfelle.

En kveld etter middag begynte Rosemary å føle seg morsom. Da hun og kjæresten kom til vandrerhjemmet, var ansiktet hovent og skyllet.

En allergisk reaksjon var ikke det vi trengte den uken, og jeg ville ikke ødelegge ferien. Rosemary, mat allergi lidende

"Jeg tok noen Benadryl og håpet det ville bare gå vekk. En allergisk reaksjon var ikke det vi trengte den uken, og jeg ville ikke ødelegge ferien, "fortalte hun Healthline.

reklame

Men hennes symptomer forverret og snart sliter hun med å puste.

"Jeg dro til min EpiPen og injiserte den i låret," roste Rosemary.

AdvertisementAdvertisement

Ikke mye skjedde, så hun sjekket etiketten. Sikkert nok, det var utløpt.

Rosemary hadde ikke tenkt å fylle opp reseptet fordi hun bodde bare fem minutter fra et beredskapsrom hjemme.

"Hvis jeg hadde en reaksjon, kunne jeg gå dit og ikke bekymre meg for å bruke hundrevis av dollar på en ny EpiPen til å ha" bare i tilfelle. «Jeg tok den medisinske tilgangen for gitt,» sa hun.

Les mer: EpiPens lange, merkelige historie »

Farlige gambler

Tilgang til EpiPens er noe som få mennesker nå kan ta for gitt, selv - eller spesielt - i USA.

Annonseprisen Prisen på den livreddende autoinjektoren har økt med 600 prosent siden det farmasøytiske firmaet Mylan kjøpte det i 2007.

Mange kunder har sett sine helseforsikringspremier i samme tidsperiode opp og deres reseptbelagte dekning endres fra flat copays til dyre egenandel.

Det betyr at mange mennesker plutselig var ansvarlige for å betale hele prisen på EpiPen. Som Rosemary, svarte noen ved å henge på utløpt EpiPens, mens andre sluttet å fylle sine forskrifter.

Annonse Jeg forteller alltid folk de tre første behandlingene for anafylaksi er epinefrin, epinefrin, epinefrin. Dr. Anthony Montanaro, Oregon Health and Science University

Det er en farlig gamble. En alvorlig allergisk reaksjon kan føre til livstruende anafylaksi, en tilstand der blodtrykket plummer og luftveiene lukkes av.

"Jeg forteller alltid folk de første tre behandlingene for anafylaksi er epinefrin, epinefrin, epinefrin," sa Anthony Montanaro, en allergiker ved Oregon Health and Science University, til Healthline.

Når folk dør av anafylaksi, er det vanligvis fordi de ikke får epinefrin i tide. Det kan skje selv om de har en fungerende EpiPen på hånden.

En studie publisert i fjor fant at 102 personer hadde en dummy EpiPen, bare 84 prosent brukte det riktig. Mange pasienter holdt ikke på plass i 10 sekunder etter injeksjon. Andre gjorde ikke syltet det hardt nok eller holdt den feil vei, noe som kan føre til skyting av epinefrin i tommelen eller å miste medisinen alt sammen.

EpiPen er ment å levere medisin rett inn i muskelen slik at den kan absorberes i blodet så raskt som mulig. For pasienter som ikke leverer det riktig eller for hvem nålen er for kort til å nå muskelen, vil EpiPen ikke gjøre jobben sin riktig.

Annonsering

Det er denne typen forvirring at en alternativ autoinjektor, Auvi-Q, ment å løse med talekommandoer som snakket en pasient gjennom distribusjonen. Men den enheten ble tilbakekalt i fjor.

Les mer: Hvorfor foreldre vil ha alle ambulanser til å bære EpiPens?

ReklameAdvertisement

Injiseringen kan ikke være nok

Mange pasienter nøler med å bruke EpiPens, som Montanaro sier er "helt feil ting" å gjøre.

Generelt er det ingen reell grunn til at en person foreskrev en EpiPen for å unngå å bruke den under en allergisk reaksjon. Med så lav dose er risikoen for bivirkninger lave.

Det betyr ikke at det er morsomt å få et skudd av epinefrin, som bare er et annet navn for adrenalin.

"Jeg har gitt meg en EpiPen bare for å se hvordan det var, og det er ikke en behagelig opplevelse," sa Montanaro. "Du føler deg helt ukontrollert, du føler deg engstelig, og ditt hjerte løp. "

Når injeksjonen fungerer, virker epinefrin raskt for å øke blodtrykket og åpne luftveier.

En dose er kanskje ikke nok for alle.

Opptil 20 prosent av de som opplever anafylaksi, har det som er kjent som en bifasisk reaksjon, hvor de er viklet med en annen angrepstid etter den første.

Og reaksjonene kan variere med tid og utløser, noe som betyr at noen som angrep etter et skudd i fortiden, kan finne seg i 20 prosent kategorien neste gang.

Derfor anbefaler leger sterkt at alle som opplever en anafylaktisk reaksjon - som Montanaro definerer for sine pasienter som en reaksjon som påvirker mer enn bare huden - søk etter nødbehandling etter bruk av EpiPen, selv om de føler seg bedre.

I beredskapsrommet kan de overvåkes for videre angrep og gis ytterligere epinefrin, samt steroider som Prednison og antihistaminer for å hjelpe til med andre symptomer.

Les mer: Stigende kostnaden for EpiPens tvinger noen allergikere til å bytte til sprøyter »

Ta forholdsregler

Rosemary ble reddet da kjæresten sin fant en offisiell lege som åpnet klinikken for dem.

"Etter riktig epinefrin og IV-steroider og nøye overvåkning var jeg i det klare," sa hun.

Nå når hun reiser, noterer hun stedet til nærmeste sykehus og betaler for en internasjonal mobiltelefon.

Men i siste instans er hennes sikkerhet avhengig av tilgangen til epinefrin. Himmelhøye prisen på EpiPen er for henne ikke bare et symbol på bedriftens grådighet, men noe som faktisk setter hennes liv i fare.

"Jeg håper en dag snart FDA godkjenner en generisk versjon, eller narkotikabyrået bestemmer seg for å senke prisen. Den siste tingen noen trenger når halsen kommer opp, er å bekymre seg for hundrevis av dollar for en tur til beredskapsrommet og hundrevis for å erstatte EpiPen, sa hun.

"For personer med alvorlige allergier er dette bare virkeligheten, og har vært i mange år," la hun til. "EpiPen-prisen har vært et hett tema i det siste, men for folk som meg har vi hatt det i mange år. “