VA valgkortprogram med problemer
Innholdsfortegnelse:
Da nyheten brøt i 2014 at Department of Veterans Affairs (VA) dekker farlig lang ventetid på VA klinikker, ble administrasjonen raskt begravet i en lavine av dårlig press.
Kongressen reagerte ved å skape Choice Card-programmet, som gjør at veteraner står overfor lange ventetider for å søke omsorg fra private leger.
AnnonseAdvertisementNå har også dette programmet oppstått et alvorlig problem. VA har angivelig ikke betalt disse utelukkende legene.
Til tross for programmets budsjett på 10 milliarder dollar, står VA bak på $ 878 millioner i betalinger for nødtjenester utført på ikke-VA-sykehus i hele nasjonen, ifølge vitnesbyrd levert til kongressen av Vince Leist på vegne av American Hospital Association (AHA).
Det gir disse sykehusene pause når det gjelder å jobbe med VA for å behandle veteraner.
"Mens vi er svært dedikert til å betjene veteranene i samfunnet, og vi aksepterer alle som går gjennom våre dører, har vi bestemt oss for å inngå kontrakt med VA på grunn av langsom eller ikke betaling for krav og byråkrati involvert i å få krav gjennom betalingsprosessen, sa Leist, administrerende direktør i et Arkansas helsesystem, til kongressen i juni i fjor.
Les mer: Antall veteraner som venter på helsetjenester, har nesten doblet »
AnnonseAvgiftStartet for raskt?
Administrative hikke frustrerer også mange veteraner.
Noen har rapportert å bli hounded av regningsoppsamlere, mens mange andre finner programmet forvirrende for å navigere.
En del av problemet er hastigheten som programmet ble introdusert, ifølge de private selskapene som VA har inngått for å håndtere henvisninger og prosessbetalinger.
Programmet startet 5. november 2014, bare noen få måneder etter at president Obama undertegnet Choice Act i lov.
"Innen rekordtid skapte vi infrastrukturen, ansatt og trent hundrevis av ansatte, og sendte Choice Cards til de fire millioner veteranene på vårt ansvarsområde," et PR-team fra Triwest, firmaet som administrerer programmet i Vesten og deler av Sør, fortalte Healthline i en epost.
AdvertisementAdvertisement"Vi fortsetter å jobbe sammen med VA for å finjustere programmet for å forbedre sin opprinnelige struktur når programmet er modnet," skrev de.
Les mer: Vietnam Veterans har fortsatt PTSD 40 år etter krigen »
Noen endringer gjort
Siden starten har Choice Card-programmet blitt justert på flere måter som svar på brukerklager.
AnnonseVeteraner var opprinnelig kvalifisert til å bruke programmet dersom de måtte vente mer enn 30 dager forbi den tid en lege anbefalte de ble behandlet, eller hvis de bodde mer enn 40 miles fra nærmeste VA klinikk som målt ved en rett linje.
Veteraner er nå kvalifisert hvis de må vente lengre tid enn hva legen anbefaler, eller hvis de bor mer enn 40 miles unna med hensyn til kjøreavstand.
AdvertisementAdvertisementSenest fjernet VA kravet om at veterinærens journaler må bli mottatt for å behandle krav. Flyttet var ment å effektivisere betalinger, og ble applaudert av Triwest og Health Net, det andre helseforsikringsselskapet som ble kontrakt av VA.
Men Carlos Fuentes, en politisk rådgiver med Veterans of Foreign Wars (VFW), er skeptisk at avkobling av medisinske poster fra betalinger er riktig tilnærming.
"Vi støtter faktisk å binde betaling og medisinsk dokumentasjon, og vi er ikke helt enige om at det var det som forårsaket forsinkelsen," sa han til Healthline.
AnnonseEn av fordelene ved VA-systemet er at den gir "integrert omsorg", sa han, noe som betyr at leger kan spore pasientens medisinske historie og fremgang selv om ulike leger på forskjellige steder så den pasienten. Å holde rede på medisinske journaler er en viktig del av slik omsorg, sa han.
Faktisk, av de anbefalingene Leist gjorde til kongressen i fjor, var det ikke blant dem som fjernet kravet om medisinsk registrering.
AnnonsAdvertisementHan foreslo at VA forplikte seg til å godta eller nekte et krav innen sju dager og betale godkjente krav innen 30 dager. Administrasjonen bør også være klar over hvorfor den nekter krav.
Fuentes citerte også dårlig kommunikasjon som en viktig veisklokke for behandlingskrav, samt et utdatert papirarbeidssystem som er avhengig av faktisk papir i stedet for elektroniske poster.
Les mer: Hvor de 2016 presidentkandidatene står på veteraners helseproblemer »
VA sier at det er" Moving Forward "
I en pressemelding sa VA det" går fremover på to baner for ytterligere forbedring rettidig betaling. "
Først arbeider VA-tjenestemenn mot et enkelt fellesskapsprogram som er lett å forstå, enkelt å administrere, og tilfredsstiller behovene til veteraner, samfunnsleverandører og VA-ansatte.
For det andre planlegger VA-tjenestemenn å forfølge en kravløsning som flytter til en mer automatisert prosess for betaling.
Marilyn Park, lobbyist med American Federation of Government Employees (AFGE), en union som inkluderer VA-ansatte, sier Choice-programmet tok ressurser vekk fra det allerede underfinansierte og underbemannede VA-sykehusnettet.
Vi vil at veteranene skal ta vare på de de foretrekker, og vi vil at veteraner skal få den omfattende og integrerte omsorgen som de ble lovet. Marilyn Park, amerikansk føderasjon for regjeringens ansatte"Det er enkelt fysikk," sa hun til Healthline. "Etterspørselen går opp og ressursene for ansatte møtes ikke i det hele tatt. "
Veteraner selv foretrekker VA, sa hun, og citerte avstemning på vegne av Vet Voice Foundation, en nonprofit. Denne undersøkelsen fant at 64 prosent av veteranene motsetter seg privatisering av helsevesenet.
"Vi vil at veteranene skal ta vare på de de foretrekker, og vi vil at veteraner skal få den omfattende og integrerte omsorgen som de ble lovet," sa hun.
Når valgkortprogrammet utløper i 2017, vil det sannsynligvis bli brettet inn i et nytt program som konsoliderer de åtte private betalersprogrammene administrert av VA. Fagforeningen støtter den planen, sa Park.
Betalingsvillig er "et annet eksempel på hvorfor VA må gjenopprette kontrollen og gjøre en smart versjon av kontraktspleie", sa hun.
