Ormterapi: Hvorfor gjør folk det?

Tusenvis av mennesker utsetter seg forsiktlig for parasitære ormer for å behandle inflammatorisk tarmsykdom, høysnue og andre plager.

Og noen av dem rapporterer at det fungerer.

En voksende forskningsgruppe tyder på at parasitære ormer, også kjent som helminter, kan være nyttige for å behandle en rekke autoimmune og allergiske tilstander.

Men til nå har Food and Drug Administration (FDA) godkjent ingen helminths for bruk hos mennesker i USA.

Uten FDA-godkjenning, kan leger ikke gi helminter til pasienter her.

Annonsering

Så, noen bruker seg selvbehandling istedenfor å skaffe ormene fra steder i andre land.

Et verdensomspennende fenomen

I en studie publisert i 2015, anslår forskerne at 6 000 til 7 000 mennesker rundt om i verden var selvbehandlende med helminter.

Nå selger minst fem selskaper over hele verden en eller flere arter av helminter for terapeutisk bruk.

Mange av deres klienter lærer om helminth-terapi gjennom sosiale medier og andre fellesskapsnettverk.

"Dette fenomenet er som alle slags sosiale fenomener," sa Parker. "Du har noen banebrytende individer som har lest om det i et vitenskapelig papir og går ut og prøver det. Hvis de har en god opplevelse, vil flere mennesker prøve det, og mer, og mer. Kritikere hevder at helminth terapi er farlig og kan forårsake symptomer på parasittinfeksjon, men noen tror det er verdt risikoen.

Alternativ terapi

For noen mennesker tilbyr helminth terapi håp når konvensjonelle behandlinger har feilet.

"Det vil være forskjellige synspunkter om dette, om det er en god ting eller en dårlig ting. Men jeg antar at hvis du ikke får nytte av noe annet, kan jeg forstå hvorfor folk vil gjerne gjøre dette, sa William Harnett, PhD, professor ved Strathclyde Institute of Pharmacy and Biomedical Sciences, Healthline.

Annonsering

"Jeg tror i mange tilfeller at dette er mennesker som ikke har fått noen reell fordel for sin tilstand fra konvensjonell medisin, og så er de opptatt av å prøve alt som kan være en alternativ terapi. Og i noen tilfeller ser de ut til å få fordeler av det, fortsatte han.

Fire arter av helminth er for tiden tilgjengelige for kommersielt salg. De er menneskelig krokorm, menneskelig whipworm, svinemorm og rotmuskelorm.

AnnonseAvgift

Humant krokorm og menneskelig whipworm er arter av rundorm som kan overleve og formere seg i den menneskelige fordøyelseskanalen.

De kan vokse til voksen alder, leve i ett til to år, og produsere mange egg i menneskets tarm.

Tilsvarende overlever svinemorm og rotmuskelorm vanligvis ikke til voksen alder hos mennesker.

Annonsering

Dette betyr at personer som selv behandler svinorm og rotmuskler må ta regelmessige doser for å opprettholde en befolkning i systemet.

På oppsiden er disse arter mindre sannsynlig å multiplisere ut av kontroll og produsere symptomer på infeksjon.

AnnonsenAdvertisement

"Den svinemorm og rotmuskelorm er de to som ikke bor i folk lenge, så du må fortsette å ta dem igjen og igjen," forklarer Parker. "Men de er de mest populære, jeg tror fordi de har mindre negative bivirkninger enn de andre ormene, som bor i mennesker. "

I sin 2015-studie fant Parker og hans kollegaer at selvbehandlere var mer sannsynlig å rapportere fordeler fra helminth-terapi enn negative bivirkninger.

"Det vi ser er et forhold på veldig godt svar på svært dårlig respons, sannsynligvis rundt 25 eller 30 til 1," sa Parker.

Når negative bivirkninger ble rapportert, inkluderte de tretthet, hudutslett og milde til alvorlige gastrointestinale problemer.

Personer som opplever alvorlige bivirkninger, kan fjerne helminter fra kroppene deres ved hjelp av antihelminthiske legemidler.

Kliniske forsøk

Mens helminth terapi kan slå noen mennesker som en kjepp, er det ikke uten vitenskapelig grunnlag.

"Ideen er at mennesker har utviklet seg med parasitære ormer, og i løpet av denne utviklingen har de parasittiske ormene hatt en effekt på det menneskelige immunsystemet," fortalte Harnett Healthline.

Moderne teknologier og livsstil har bidratt til utmattelsen av det menneskelige biomet, inkludert tap av helminter fra mange menneskelige kropper.

Dette tapet av intern biologisk mangfold kan ha bidratt til økningen av allergiske og autoimmune forhold i utviklede land.

I dyreforsøk med mus, har etterforskere funnet ut at eksponering for helminter gir beskyttende effekter mot mange av disse sykdommene, som for eksempel inflammatorisk tarmsykdom, multippel sklerose og astma.

"Nesten alle ormarter som er testet, i nesten hvilken som helst dyremodell av immunitet, autoimmunitet eller allergi, har gitt positive data," sa Harnett.

Til tross for disse funnene er det ikke sannsynlig at helminth-terapi kommer til å gå ordentlig når som helst.

I et overskuddsdrevet system der narkotikabedrifter gir mye av finansieringen for menneskelige kliniske forsøk, er det utfordrende å skaffe seg mye trengte økonomisk støtte.

"Vårt nåværende system for medisinutvikling er basert på legemidler," sa Parker. "Det har stort løfte om fortjeneste hvis du får et stoff gjennom dette systemet, men hvis du ser på en naturlig forekommende orm, er det ikke mye intellektuell eiendom. Hvem skal tilbringe millioner av dollar får det testet, når det ikke er en gigantisk pott av gull i enden av regnbuen? "

Som følge av regulatoriske og økonomiske hindringer, har få menneskelige kliniske forsøk blitt utført.

Blant de som har, har funnene vært skuffende.

"Det var mye tidlig løfte, men situasjonen i menneskelige kliniske studier har ikke vært så vellykket," sa Harnett.

"De har funnet ut at mennesker synes å tolerere ormer, i alle fall i tallene som er ansatt i kliniske studier, ganske bra," fortsatte han. "Så det ser ikke ut til å være et sikkerhetsproblem, men det er problemer med effekt. "

Parker tilskrev noen av disse problemene til de tekniske utfordringene ved å formulere helminths for kliniske studier.

Framtidens ormbehandling

Parker forblir håpfull for fremtiden for helminth terapi.

"Jeg tror til slutt, vi forstår at helminth er bare en vanlig del av kroppens økosystem. Og til slutt tror jeg det kommer til å gå utover bare en terapi. Jeg tror det vil være et slags probiotisk at folk vil bruke bare for å opprettholde helse. "

I stedet for behandling med levende ormer tror noen at fremtiden for helminth terapi ligger i helminth-avledede molekyler og syntetiske analoger.

Harnetts forskning tyder på at noen molekyler som er avledet av sekreter og utskillelser av helminter, gir tilsvarende beskyttende effekter som levende ormer.

I mellomtiden skal folk som er interessert i å prøve helmintheterapi grundig undersøke de potensielle fordelene og risikoen, Parker rådet.

Hvis de bestemmer seg for å behandle seg selv, bør de gjøre det under tilsyn av en lege, selv om legen ikke kan eller vil ikke anbefale helminth-terapi.