Slått med en stor ER-regning fra en out-of-network lege eller sykehus? Hva nå?

Jon Hagey var veldig heldig å ha overlevd en alvorlig sykkelulykke i fjor. Men da regningen for sitt besøk til ER ved Katella Hospital i Los Alamitos, California, ankom, ble han kastet tilbake til sjokk.

"Jeg var i ER i et par timer, og jeg så en lege i ca 15 eller 20 minutter," sa Hagey Healthline. "Jeg hadde røntgenstråler på bryst og hånd. Jeg hadde to knuste bein i hånden, og brystet mitt ble skadet. De passet meg for en myk kast på hånden min. Så begynte regningene å strømme inn. "

advertisementAdvertisementAm jeg skulle ringe deg for å se om du er i nettverket? Hva om det var livs- og dødssituasjon? Dette er galskap. pasient Jon Hagey

Hageys regning fra sykehuset og en legegruppe utgjorde mer enn $ 5 000. Selv om han hadde forsikring, oppdaget han at sykehuset og lege gruppen var begge ute av nettverket. Hans forsikring betalte til slutt en del av ER-regningen, men det var en ganske liten mengde, og et år etter ulykken forsøker Hagey fortsatt å hakke ned regningen.

Minnet hans reaksjon på den store regningen, sa Hagey, "Skal jeg ringe deg for å se om du er i nettverket? Hva om det var livs- og dødssituasjon? Dette er galskap. Når du betaler kopien, tror du det er alt du skylder. "Hagey bestred en $ 200 regning for en armløype som han sier at han ikke engang mottok." De overstyrte min tvist. Jeg sa: "Jeg er ikke Betale. La det gå til samling, "sa Hagey.

annonsering

Les mer: Forstå kostnadene ved knebøyningsoperasjon»

Dr. Martha Wittenberg var også sjokkert da hun fikk en stor regning etter at hun hadde operasjon for å reparere hamstring for flere år siden. Ortopedkirurgen og anestesiologen var i nettverket, og hun betalte kontraktsprisen for sine tjenester.

"Det viste seg kirurgi senteret var ikke i nettverket. Jeg trodde ikke engang å spørre om dette på forhånd. På grunn av dette informerte forsikringen meg etter at det var mitt ansvar å betale anleggsavgiften, som var $ 30 000. Jeg kunne ikke ' Jeg tror det, "sa Wittenberg til Healthline.

Wittenberg var veldig heldig." De var hyggelige nok til å skrive det av fordi ingen av det var dekket av forsikring. Etter at jeg fikk forklaring på fordelene (EOB) fra forsikringen min, ventet jeg å få en regning fra kirurgisk senter. Da det aldri kom, ringte jeg til slutt dem. Kvinnen jeg snakket med i fakturering, sa bare: "Vi skrev bare om du ikke hadde møtt din fradragsberettiget. 'Jeg spurte ikke noen spørsmål; Jeg var bare takknemlig for ikke å betale, sier Wittenberg.

I mellomtiden oppnådde Hagey tjenestene til Roanoke, Virginia-baserte Medical Recovery Services for å kjempe på hans vegne. Selskapet hjalp ham med å samle inn en betaling fra forsikringsselskapet for en del av legegruppens regning. Han sendte sjekken til forsikringsselskapet, men da Hagey ba forsikringsselskapet om å forhandle: "De sa at de ikke kan forhandle før de ser EOB … Jeg sendte det til dem. Jeg er lei av å håndtere det. Jeg hadde veldig stellar kreditt gå inn i dette. Det blir en ting på min kreditt. « Lær mer om kjøp av helseforsikring» Patienter er ofte fanget uvitende

Pat Palmer, grunnlegger og administrerende direktør for Medical Recovery Services, fortalte Healthline at hun i løpet av de siste halvannen år har sett en økning i sykehuset ERs ved hjelp av tjenester fra "kontraherte leger" eller "reisedokumenter", samt utenfor laboratorier og radiologitjenester. Disse legene og tjenestene er kontrahert av sykehuset, men de er ute av pasientens forsikringsnettverk.

advertisementAdvertisementDu antar at når du går til et sykehus på nett, at alle som behandler deg, er i nettverket … Det er et lite avsnitt [på opptaksskjema] som sier: "Vi kan bruke utenlege leger som ikke er en del av nettverket ditt og du er ansvarlig. Pat Palmer, medisinsk gjenopprettingstjeneste

"Du antar at alle som behandler deg, når du går til et sykehus på nett, er i nettverket. Det er ikke sant. Hvis du går til en ER, skriver du oppmeldingsskjema. Det er et lite avsnitt et eller annet sted blant de millioner setningene som sier: "Vi kan bruke eksterne leger som ikke er med i nettverket ditt, og du er ansvarlig. «Jeg har aldri sett det som er fastholdt i retten, fordi du ikke er gitt detaljer spesifikt om disse legene. Hvis du ikke bestrider det, vil du automatisk få den fulle regningen fra anestesiologen eller kirurgen. De vil si, "Jeg var ikke i nettverket ditt," sa Palmer.

Mange sykehus kan ha en ordregivende lege på personalet som tar forsikringen din, men sykehuset kan ikke bruke den legen. "Kanskje han ikke var tilgjengelig den dagen, eller de hadde tre å velge mellom, og de valgte bare en. De gjør ikke kostnadsbesparende tiltak for å bruke en lege i nettverket, hvis det er en, og pasienten får ikke engang melding, "sa Palmer.

Tips for å redusere regningen din

Så hva kan du gjøre hvis du mangler tid, energi eller know-how og ønsker å hakke ned en astronomisk medisinsk regning?

Annonse

Palmer informerte pasientene om å informere ER-personellet, og skrive på opptaksskjemaet, som du vil bli varslet om enhver leverandør som ikke er en del av ditt forsikringsprogram, eller ikke i nettverket.

Når du forhandler med leverandøren, informer dem om at du aldri har forpliktet sine tjenester direkte; noen andre utførte sine tjenester på vegne av deg, sa Palmer. "Med mindre de har et signert dokument fra deg at du er enig i å betale dem alt de ba om, vil du ha regningen justert på hva forsikringen tillater," sa Palmer.

advertisementAdvertisement

"Fortell leverandøren," Hvis vi ikke kan jobbe med en avtale eller komme til en beslutning om denne regningen, vil jeg spørre forsikringsselskapet om å trekke tilbake eventuelle betalte penger og å betale personen De er kontrakt med, som er jeg, pasienten, "sa Palmer.

Mange leverandører vil jobbe med deg for å komme til en avtale, fordi de allerede har mottatt noen penger fra forsikringsselskapet. "Det er ingen garanti for at de får en dollar fra deg når du er sur, og de vil helst beholde det de har," sa Palmer.

Palmer sa det er også nyttig å kontakte sykehuset og fortelle dem: "Jeg kom til din tjeneste i god tro at du var med, og du valgte på mine vegne å bruke noen som ikke deltok. Jeg vil ha en liste over Kirurger som deltar med deg, fordi du var forpliktet til å bruke kostnadsbesparende tiltak i enhver behandling du gjorde for meg i dette anlegget. "

Annonse

Sykehuset har innflytelse med kontraktslegerte leger og kan forhandle med dem på din vegne, sa Palmer.

Lær om statlige og føderale helseforsikringsutvekslinger »Endelig, hvis du bestemmer deg for å ansette et profesjonelt advokatfirma for å jobbe på dine vegne, sa Palmer at de er svært kunnskapsrike om reglene og forskriftene for fakturering og forsikring refusjon.

Flere tips fra en Helsekostforbruker Advokat

Michelle Katz, en helsepersonellforhandler i Los Angeles, som hjelper forbrukere via helsepersonell. org, anbefales pasienter å fortelle ER-personell at de ikke vil signere noen former de ikke forstår. "Fortell dem at du vil ta dokumentet hjem og få en advokat gjennomgå det. Skriv på samtykkeformularen, 'Jeg forstår ikke dette skjemaet,' 'sa Katz.

Har en venn eller slektning med deg til å advokere på dine vegne. Dokument navnene på legene som kom inn for å behandle deg. Hvis mulig, spør hver person som behandlet deg, Hva heter du? Kan jeg ha visittkort?

Før du forlater ER, anbefalte Katz, bør du insistere på å motta en utskrift av den spesifiserte regningen. Sjekk nøye for å se om det er feil på regningen. Er det gebyrer for eventuelle tester du ikke mottok? Be om å gå gjennom kostnadene linje etter linje med noen på sykehuset før du betaler regningen, anbefalte Katz.

Kontroller at ditt navn og forsikringskortets identifikasjonsnummer er angitt nøyaktig, og at de utførte tester og prosedyrer er registrert riktig. Er flere enn en lege fakturert for å lese den samme rapporten? "Hvis du finner feil, har du bedre forhandlingsmakt, og du vil sikkert finne feil," sa Katz.

Til slutt sa Katz å sende høflige e-poster som informerer faktureringstjenesten om at du vil betale regningen, men det du ikke har råd til å betale på dette tidspunktet.

Du har rett til å appellere

Derek J. Fitteron, grunnlegger og administrerende direktør for Medical Cost Advocate i Wyckoff, New Jersey, fortalte Healthline at pasienter har rett til å klage på avgifter, spesielt for prosedyrer som ikke var medisinsk nødvendige eller ble ikke mottatt."Sykehuset vil sjekke oppføringene og legens notater for å avgjøre hva som faktisk ble gjort," sa han. Fitteron varslet at klager er tidkrevende.

Bedrifter som Medical Cost Advocate bruker data for å se på markedsverdien av en prosedyre i forhold til andre sykehus i et område, for å hjelpe pasienter å forhandle om reduserte kostnader.

Selv om pasientene i en nødsituasjon kan bli tatt til nærmeste sykehus, og at sykehuset kanskje ikke er i nettverket, sier Fitteron i enkelte stater, for eksempel New York, at forbrukerne fortsatt betaler en nettverkssats.

"Forsikring har innsett at det ikke er forbrukerens feil. I så fall tar forsikringsselskapet byrden fordi forsikringsselskapet blir fakturert ut av nettverket, men vil tilbakebetale pasienten som om de er i nettverket, sier han.

Til slutt kommer det ned til å være proaktiv. "Bunnlinjen er at pasientene må være utrolig forsiktige når de velger forsikring. De må nøye lese liten utskrift om hva som er dekket og hva som ikke er, "sa Wittenberg." Utover det, bør de også på forhånd sjekke med forsikringen deres for å se hvilke sykehus, kirurgiske sentre, polikliniske prosedyrer og ER er dekket. «