Ansikt Transplantasjoner: Hva er fremtiden?

Tidligere i måneden slo Patrick Hardison en stor milepæl i sitt liv.

Det var et år siden Mississippi-frivillige brannmannen gjennomgikk en av verdens mest omfattende ansiktstransplantasjonsoperasjoner.

AnnonseAdvertisement> For femten år siden led Hardison massive forbrenninger i ansiktet da taket på et brennende hus kollapset på ham. Han mistet øyelokkene, leppene, ørene og det meste av nesen hans.

På tidspunktet for ansiktstransplantasjonen ga kirurger ham en 50 prosent sjanse til å overleve prosedyren, ifølge en historie i Time magazine.

Men i dag lever Hardison, og så langt har de sterke stoffene han tar, forhindret kroppen i å avvise sitt nye ansikt.

Annonsering

Hardisons imponerende fremgang i løpet av det siste året er ikke bare en personlig milepæl. Men også en for feltet av ansiktstransplantasjoner, som med færre enn 40 transplantasjoner under beltet, er fortsatt i sin barndom.

Les mer: Forskere rapporterer gjennombrudd i voksende nyrer fra stamceller »

ReklameAdvertisement

Teknikk fortsetter å forbedre

Selvfølgelig er transplantasjon av et ansikt ikke en liten prestasjon.

Hardisons operasjon varer i 26 timer og omfatter et team på mer enn 100 leger og annet helsepersonell.

Hver kirurgi er også unik, med hver pasient som presenterer ulike utfordringer.

"Teamet må trene sammen - mye som en rakettlansering - så ting går veldig jevnt og det er ingen hikke i det tekniske aspektet," dr. Frank Papay, leder av Cleveland Clinic's Dermatology og Plastic Surgery Institute, fortalte Healthline.

Cleveland Clinic har allerede gjort to ansikts transplantasjoner og har en tredje som kommer opp.

ReklameAdvertisement Men selv om ansiktstransplantasjoner fortsatt er relativt nye, har denne utmattende prosedyren kommet langt siden den første partialtransplantasjonen i Frankrike i 2005.

Laget trener sammen - mye som en rakettlansering - så ting går veldig jevnt. Dr. Frank Papay, Cleveland Clinic

"Teknisk har feltet blitt avansert for å være mer innviklet og involvere mer av ansiktet, hvor nå gjør vi nesten total eller total ansiktstransplantasjoner," sa Papay.

I fremtiden vil de tekniske aspektene av ansiktstransplantasjoner fortsette å gå langs samme bane, med leger som deler det de lærer.

Annonsering

Den virkelige utfordringen fremover vil være å holde mottakerens kropp fra å avvise transplantasjonen.

"Forskningen om den tekniske enden er blitt sagt og gjort, og fortsetter å gå veldig fort," sa Papay, "men forskningen i løftet om fullstendig vevstoleranse fra allografts er ikke helt der ennå. Det er målet. "

AnnonseAdvertisement

Organavvisning skjer når mottakerens immunsystem angriper det nye vevet som" fremmed."Dette er ikke unikt for å møte transplantasjoner, men kan også skje med hjerter, lever og nyrer.

For å forhindre dette, prøver leger å matche vevet til giveren og mottakeren så nært som mulig.

Etter operasjonen tar mottakerne kraftige stoffer - resten av livet - som undertrykker deres immunforsvar. Men disse stoffene er knyttet til en høyere risiko for hjertesykdom, alvorlige infeksjoner og kortere levetid.

Annonse

Hardison ble også gitt det monoklonale antistoff Rituximab før kirurgi for å forhindre en type hvite blodlegemer, kalt B-lymfocytter, fra å angripe det transplanterte vevet. Selv dette er ikke perfekt.

Å finne noe som fungerer bedre, er det som Papay kaller "Holy Grail" for å gjøre ansiktstransplantasjoner mer vellykkede.

AdvertisementAdvertisement

Les mer: Ja, rike mennesker får organdonasjoner raskere »

Offentlig aksept vokser

I de tidlige dagene av ansiktstransplantasjoner trodde mange at det ville være som filmen" Face Off " med Nicholas Cage og John Travolta.

Men det var også stor bekymring over prosedyren. En studie fant at mening om disse prosedyrene lente seg mot "outlandish" eller "morally objectionable. "

Men disse synspunktene har gått ned da mer vellykkede ansiktstransplantasjoner har blitt gjort.

"Det har vært et skiftende landskap av etisk bekymring over [ansiktstransplantasjoner] ettersom vi får mer informasjon om hvordan transplantasjoner utføres og hvordan pasientene opplever prosedyrene," Christopher Scott, Ph.D., MA, en senior fakultet og direktør for helsepolitikken ved senter for medisinsk etikk og helsepolitikk av Baylor College of Medicine, fortalte Healthline.

En del av dette har å gjøre med realiteten i ansiktstransplantasjoner som er mye forskjellig fra det du ser i en film.

Det har vært et skiftende landskap av etisk bekymring over [ansiktstransplantasjoner] ettersom vi får mer informasjon om hvordan transplantasjoner utføres. Christopher Scott, Baylor College of Medicine

"[Hva] har vi lært av de to ansiktstransplantasjonene vi har utført her på Cleveland Clinic," sa Papay, "det nye ansiktet er ikke som donorens ansikt. Det er ikke som mottakerens ansikt. Det er en mosaikk av begge. "

Men meninger har også skiftet da offentligheten har sett hvor mye prosedyrene kan forandre pasientens liv. Etter operasjonen kunne Hardison gå ut i offentlig igjen uten å stirre på. Han tok selv sine fem barn til Disney World i Florida og kunne svømme med dem for første gang siden ulykken i 2001.

Endringer i den offentlige mening har skjedd med andre teknologier, som for eksempel å sette svinventiler inn i hjerte personer med hjertesykdom.

"Da disse gikk inn i generell medisinsk praksis - mener jeg, vi gjør tusenvis av disse prosedyrene hvert år - ingen tenker selv to ganger om det," sa Scott.

Den virkelige forandringen av feltet kan skje hvis regjeringen og helseforsikringsselskapene begynner å dekke kostnadene ved prosedyren.En ansiktstransplantasjon kan koste opp til $ 1 million.

"Jeg tror [Medicaid og Medicare] vil gradvis flytte inn på å akseptere dette, men jeg tror [de] vil ønske å vente til det er enda noen få pasienter," sa Papay. "Men jeg tror vi er på det cusp akkurat nå. "

Når det skjer, vil flere mennesker kunne dra nytte av prosedyren, ikke bare de som ble skadet i en ulykke. Mottakere kan inkludere personer som hadde en del av ansiktet fjernet på grunn av kreft og de som er født med medfødte ansiktsfeil.

Det er vanskelig å vite hva samfunnet vil tenke på ansiktstransplantasjoner i fremtiden, men hvis de nåværende trender fortsetter, kan "wow" -faktoren ta et sete tilbake til de som støttes av prosedyren.

"Hvis bevegelsesveien er noen indikasjon på hva vi kan forvente i fremtiden, så kan vi se noe av det samme," sa Scott, "borte fra bekymringene om hvorvidt en person på en eller annen måte ville miste sin identitet hvis de hadde andres ansikt til mer bekymring for den enkelte helsepersonell. "

Les mer: Uterustransplantasjon: Er det etisk? »