Meningitt: komplikasjoner og langsiktige risikoer

Oversikt

Meningokokk meningitt oppstår når vevet rundt hjernen og ryggmargen blir smittet. Disse vevene kalles meninges. De omgir og beskytter sentralnervesystemet. En type bakterier som infiserer meninges kalles Neisseria meningitidis.

En infeksjon i dette vevet kan forårsake en farlig oppbygging av trykk på hjernen. Symptomer på infeksjon kan omfatte:

• hodepine
• stiv nakke
• forvirring
• lysfølsomhet
• høy feber
• sløvhet
• hudutslett
• kramper

utbrudd, diagnose, og behandling

Utbrudd av bakteriell meningitt er sjelden i USA på grunn av den utbredt bruk av moderne vaksiner. De kan forhindre sykdom forårsaket av de fleste stammer.

Leger kan også foreskrive antibiotika for å behandle mennesker som er smittet. Men ikke alle som blir smittet og får antibiotika, vil fullstendig gjenopprette.

Bakteriene kan forårsake alvorlig skade veldig raskt. Hvis den blir ubehandlet, kan infeksjonen forårsake hjerneskade eller til og med død. Antibiotika kan vanligvis eliminere bakteriene. Likevel resulterer ca 10-15 prosent av tilfellene i døden, selv når antibiotika brukes. Blant folk som gjenoppretter, vil 11-19 prosent oppleve langsiktige komplikasjoner. Disse tallene kan være høyere blant yngre mennesker.

Komplikasjoner

Graden av komplikasjoner øker vanligvis med alvorlighetsgraden av den opprinnelige infeksjonen. En studie av tenåringer som overlevde hjernebetennelseinfeksjon fant at mer enn halvparten hadde fysiske ettervirkninger.

Symptomer kan omfatte:

• Helse- og hørselstap
  • minne og konsentrasjonsproblemer
  • balanse- og koordineringsproblemer
  • midlertidige eller permanente læringsproblemer
  • delvis eller totalt synstap
  • søvnforstyrrelser, slik som søvnløshet
  • taleproblemer
  • epilepsi
  • gangrene
  • amputasjon av fingre, tær eller lemmer

Bakterie og septikemi

Meningokokkbetennelse er den vanligste formen av N meningitidis infeksjon. Betennelse og hevelse i meningene forårsaker de fleste problemene, men bakteriene kan også komme inn i blodet. Denne typen infeksjon kalles bakteremi eller septisemi.

Meningokokk septikemi er en farlig form for blodet infeksjon. Bakteriene multipliserer i blodet og frigjør toksiner som kan forårsake alvorlig skade på blodkarforinger. Blødning i huden eller organene kan oppstå. Et karakteristisk mørkt lilla utslett kan utvikles i senere stadier.

Andre symptomer kan omfatte:

• tretthet
• oppkast
• kalde hender og føtter
• kulderystelser
• diaré
• rask pusting
• alvorlig vondt eller smerter i musklene, leddene, brystet, eller mage.

Denne smitteformen krever også meget rask behandling, eller det kan forårsake død i løpet av få timer. Overlevende kan oppleve gangren, som krever amputasjon av fingre, tær eller lemmer. Hudtransplantater kan være nødvendig for å reparere skadet hud.

Leddgikt

Flere studier har blitt gjort for å se på langsiktige komplikasjoner, inkludert leddgikt. Gikt er en tilstand som påvirker leddene. Det innebærer smertefull hevelse og stivhet.

Noen pasienter som gjenoppretter fra meningokokk meningitt utvikler leddgikt som ser ut til å være relatert til infeksjonen. En studie fant at 12 prosent av personer som hadde meningokokk meningitt utviklet leddgikt.

Migrene hodepine

Enkelte undersøkelser viser at den langsiktige risikoen for migrene hodepine er større blant personer som har hatt meningokokk-meningitt. Men en rapport i European Journal of Neurology konkluderte med at personer som har hatt meningitt ikke er mer sannsynlig å lide av kronisk hodepine enn andre som ikke har hatt infeksjonen.