Hva du bør vite: Forebyggende omsorg for meningitt

Meningitt er en alvorlig infeksjon som kan skyldes en rekke mikroorganismer. De vanligste årsakene er bakterier og virus. Uansett årsak, meningitt kan utgjøre alvorlige farer i fellesområder. Det kan med andre ord være risikabelt i områder som tenåringer og unge voksne har en tendens til hyppigst.

Fra 2017 sier leger fremdeles at vaksinasjoner er de beste beskyttelsesmetodene mot bakteriell meningitt. Men det finnes andre forebyggende behandlingsalternativer du kan lære ungdommen din, slik at de vet hvordan de skal beskytte seg mot infeksjonen.

Personlig hygiene

Bakteriell meningitt sprer seg gjennom luften fra mikroskopiske væsker som tilhører smittede personer, oftest spytt og sekresjoner fra luftveiene. Disse væskene kan da lande på overflater som andre kan berøre, eller passere direkte fra person til person. Denne spredningen av infeksjon ligner influensaviruset. Meningitt kan spre seg lett i fellesområder fordi det kan være mange mennesker i små mellomrom.

En av de beste måtene ungdommen din kan beskytte seg på, er å praktisere god personlig hygiene. De bør vaske hendene ofte, spesielt før de spiser eller etter å ha vært i et felles område.

Du kan også oppmuntre ungdommen til å unngå å dele:

• drikke
• mat
• redskaper
• tannbørster
• vannflasker
• leppebalsam

Sunn livsstil

En sunn livsstil kan også gå langt i å holde immunforsvaret i toppform. Selv de sunneste tenårene er ikke helt immun mot sykdommer. Men smittsomme sykdommer som meningitt ramte mennesker med nedsatt immunitet vanskeligste.

Du vil oppmuntre ungdommen til å spise godt, trene, ikke røyke og få god søvn. Å drikke tilstrekkelige mengder vann er også et must. Stressreduserende tiltak, som meditasjon og yoga, kan tilby lindring fra en hektisk tidsplan også.

Forebyggende tiltak etter eksponering

Hvis du tror at ungdommen din har blitt utsatt for bakteriell meningitt, ring umiddelbart til barnelege, ideelt innen 24 timer. Hvis nær kontakt med meningitt har skjedd, anbefales antibiotika for å forebygge sykdommen. I teorien kan dette tiltaket forebygge infeksjon, men det er ikke helt idiotsikker.

I mellomtiden kan legen din også fortelle deg at du er på utkikk etter symptomer på en meningittinfeksjon. Disse har en tendens til å ligne influensa, men er mer alvorlige. Tegn på meningitt kan inkludere:

• en høy feber som plutselig vises
• utslett
• ubehagelig hodepine
• forvirring
• stivhet i nakken
• kvalme eller oppkast
• tretthet
• tap av appetitt
• lysfølsomhet

Hvis barnet ditt utvikler noen av disse symptomene, se en lege med en gang.Også, snakk med tenåringen din om tegn på meningitt, slik at de kan se opp for dem mens de reiser eller på skolen.

Immuniseringer: Den beste kilden til beskyttelse

En sunn livsstil kan støtte immunforsvaret og gi litt økning mot sykdommer som meningitt. Men når det gjelder å forebygge disse typer infeksjoner, anbefaler leger at hjernehinnebetennelse vaksiner er den beste kilden til beskyttelse.

De tilgjengelige vaksiene dekker forskjellige typer meningokokbakterier, så sørg for at ungdommen din har fått den riktige vaksinen i anbefalte aldre. Legene foreslår begge disse vaksinene avhengig av alderen på preteen eller tenåringen:

• meningokokk-konjugatvaccinen, som dekker de fire vanligste meningokokk-bakteriene: A, C, W og Y
• meningokokk B-vaksinen (MenB), som dekker type B

Den meningokokk-konjugatvaccinen administreres vanligvis mellom 11 og 12 år. Booster-skuddet gis fem år etter den første vaksinen.

En annen vaksine-serie, MenB-skutt, kan gi noen ekstra fordel. Den dekker den mindre vanlige meningokokk type B. Imidlertid har denne typen nylig vært ansvarlig for hjernehinnebetennelseutbrudd på høyskolebiblioteker. Du kan spørre legen din om å få ungdommen din vaksinert med MenB, selv om de allerede har hatt meningokokk-konjugatvaccinen. MenB kan være spesielt nyttig i den eldre tenåringen som er ute på college, militærskole eller leir.

Bunnlinjen

Å ta forebyggende tiltak mot meningitt er din beste innsats mot den alvorlige infeksjonen. Immuniseringer kan gi best beskyttelse når de kombineres med en sunn livsstil og smart hygiene. Snakk med legen din om barnets helsehistorie og eventuelle bekymringer. Og hvis du eller ungdommen din merker tegn på hjernehinnebetennelse, søk legehjelp umiddelbart for å redusere risikoen for livstruende komplikasjoner.