Stamcelleforskning: Brain Dead
Innholdsfortegnelse:
Philadelphia-baserte bioteknologiselskap Bioquark forbereder seg på å drive studier i Latin-Amerika av en kontroversiell ny behandling for å gjenopprette hjernefunksjon hos personer med hjerneskade.
Prosedyren består av flere forskjellige deler. En av dem bruker pasientens egne stamceller til å gjenvinne dødt hjernevev. Prosedyren inkluderer også en peptidinjeksjon i ryggraden, laserterapi på hjernen, og nervestimulering.
advertisementAdvertisement"Det første vi ser på, er hvordan vi lager det nye vevet, i tråd med hvordan det er gjort i naturen," fortalte Ira Pastor, administrerende direktør for Bioquark, Healthline.
Leger og ansatte måler hjernens aktivitet og fysiske tegn på pasienten for å fastslå hvorvidt det har vært en forbedring.
Selv om forskningen ofte er merket som et forsøk på å «oppdra de døde», sa Pastor at det faktisk er betydelige begrensninger for omfanget av hva de prøver å oppnå.
"Vi fokuserer bare på det vi refererer til som den grå sone som eksisterer mellom [a] dyp koma og såkalt irreversibel koma, som er definisjonen av hjernedød, og overgang av gjenstand for dette området, "sa pastor.
Forståelse av hjernedød
Tiltak av en persons tilstand av koma eller bevisstløshet utnytter vanligvis Glasgow Coma Scale, en indikator på alvorlighetsgraden basert på verbale og fysiologiske responser.
Bioquarks mål er i hovedsak å kunne ta individer fra en tilstand av irreversibel koma til potensielt en hvor de viser høyere hjernefunksjon og fysiologisk respons.
Han sa at behandlingen ikke er ment for personer med katastrofale skader, eller de med kroniske sykdommer, som metastatisk kreft.
Hjerndød er et relativt nytt konsept innen medisin og lov, og varierer fortsatt i stor grad fra land til land. I motsetning til klinisk død, som definert ved å stoppe visse biologiske funksjoner, som pust og hjertefrekvens, er hjernedød en tilstand der et individ fortsatt kan være fysisk levende, men med liten eller ingen kognitiv evne.
Begrepet hjernedød er tilskrevet et 1968-papir fra Harvard University som forsøkte å "definere irreversibel koma som et nytt kriterium for døden. "Siden da har lovgivningen som Uniform Determination of Death Act, forsøkt å skape et enhetlig rammeverk for hvordan døden er diagnostisert, inkludert hjernedød.
Implikasjonene av Bioquarks forskning som potensielt endrer eller gjør dem til en allerede komplisert definisjon av død er dyp. "Denne studien utdyper tvetydigheten av gyldigheten av definisjonen av død," fortalte Kerry Bowman, doktor, bioetikist ved University of Toronto, Healthline.
AdvertisementAdvertisementLes mer: Bruke stamceller til å helbrede ødelagte ben »
Meget kontroversiell forskning
Prosedyren har også vist seg å være veldig kontroversiell av etiske og medisinske årsaker.
For det første faller forskningen under klassifiseringen av "levende kadaverforskning", som pastoren beskriver som: "Muligheten til å bruke en nylig avdøde person som fortsatt er i livet, støtter medisinsk forskning. "
AnnonseringPastor hevdet tidligere at levende kadaverforskning har blitt utført etisk av ulike grunner i Unites States. Likevel forblir det et følsomt emne.
Det er de i det medisinske samfunnet som kritiserer Bioquark fordi det ikke er noen medisinsk forskning som støtter sitt arbeid. En meta-studie publisert i tidsskriftet Neurologi i 2010 konkluderte med at fra 1995 videre, "Det er ingen publiserte rapporter om gjenoppretting av nevrologisk funksjon etter diagnose av hjernedød. "
AdvertisementAdvertisementPastor bekrefter dette, og citerer sporadiske saker som utfordrer denne konklusjonen.
Les mer: Stamcelleterapi gir håp for MS-remisjon »
Sorg og samtykke
Bowman sa at de to store bekymringene rundt Bioquarks arbeid er familiens sorg og pasientens samtykke.
AnnonseI det første tilfellet sa han at prosedyren "kunne skape en situasjon der [familien] mener at deres hjernedød eller nær hjernedød elsket har en sjanse til å overleve, og at medisinske virksomheter blokkerer dem fra å forfølge den sjansen. "
" Jeg tror det virkelig kan være veldig vanskelig når det gjelder kompliserende sorg. "
AnnonseAdvertisementDet andre problemet, samtykke, er enda mer omstridt. Hvem registrerer seg på prosedyren hvis pasienten ikke har kapasitet til å si "Ja" eller "Nei"?
"Det er klart at dette er et tilfelle hvor motivet ikke kan samtykke," sa pastor. "De informerte samtykke dokumentene som vi har satt sammen er virkelig familie sentriske. "
" Det er en rekke grunner til at en familie kanskje vil komme ned på denne banen, men til slutt er det deres beslutning. "
Andre er uenige om at samtykke i denne situasjonen er like tydelig som Pastor gjør det.
Bowman sa at den potensielle risikoen for en slik prosedyre er så høy at samtykket må komme direkte fra pasienten.
"Utvidelsesområdene - Jeg ser fysisk svekkelse og nevrologisk funksjonsnedsettelse som nesten sikker, selv om det er suksess - at jeg bare ikke tror at du kan ha et erstattet samtykke. "
Noen har antydet at samtykke kunne bli tvunget under forslaget om å bringe tilbake en elsket.
Pastor er imidlertid selvsikker i Bioquarks saksbehandling.
"Av de mange forskjellige typer bioetiske argumenter eller spørsmål vi får, tror jeg at vi er komfortable med den familie-sentriske, informerte samtykke tilnærming," sa han.
Hvorvidt Bioquark til slutt lykkes, vil deres kommende forsøk utvilsomt ha en dyp innvirkning på begrepet død.
Bowman, mens han er skeptisk til Bioquarks forskning fra et medisinsk perspektiv, er åpen for å utfordre det etablerte begrepet hjernedød.
"Det er steder i verden som er mye mer hesitant om å akseptere hjernedød som virkelig død," sa han. "Vi konstruerte dette som en definisjon av død, men vi kan også dekonstruere en definisjon som vi opprettet oss selv. "
Med hensyn til kravet om at Pastor og Bioquark tilbyr" falskt håp "til de som allerede er sårbare og lidende, forblir han trofast.
"Utforskende forskningsprogrammer av denne art er ikke falsk håp. De er et glimt av håp. "
Les mer: Stamcelleforskning utvikler seg raskt»
