Kan du faktisk dø av et knust hjerte?

Det skjer noen ganger at en person dør kort tid etter ektefellens død.

Dette fenomenet blir ofte referert til som brutalt hjerte syndrom, widowhood effekt, eller mer teknisk, takotsubo kardiomyopati.

AnnonseAdvertiseDu kan nesten "fange" død fra din ektefelle. Det er ikke en tilfeldighet, det er en effekt. Felix Elwert, University of Wisconsin-Madison

"Brutalt hjerte syndrom er en sosial tilstand som viser om din kone eller ektemann dør, dødeligheten din går opp og forblir forhøyet i årevis. Så du kan nesten "fange" død fra din ektefelle. Det er ikke en tilfeldighet, det er en effekt, sier Felix Elwert, Ph.D., lektor i sosiologi ved University of Wisconsin-Madison, til Healthline.

Elwert sier at ødelagt hjerte syndrom er et av de eldste kjente funnene i sosial demografi. Det har vært rundt 150 års forskning på denne tilstanden.

Dette fenomenet er imidlertid fortsatt noe av et mysterium.

Annonse

Elwerts 13 års forskning på emnet bidrar til å peke på noen svar.

Les mer: Få fakta om depresjon og aldring »

advertisementAdvertisement

Mer enn en romantisk sting

Det kan være en romantisk oppfatning at man ikke kan leve uten kjærlighet til en ektefelle, men Elwert sier at det er mer til historien.

Hans forskning peker på praktiske grunner som er kjønspesifikke.

"Folk gjør ting for hverandre annet enn å elske hverandre. Selvfølgelig holder mange par en slags sommerfugler i magen kjærlighet, men senere i livet blir forholdet mye mer av en følgesvenn. Selv om de ikke skriver hverandre hemmelige brev under skrivebordet, kan en ektefalls død generelt skade menneskers helse fordi de mister materielle tjenester, sier han.

For personer over 75 år sier Elwert at de fleste menn sliter med matlaging og rengjøring.

"I den generasjonen var det hovedsakelig kones rolle, så hvis jeg er en eldre mann og jeg er en type 2 diabetiker, til og med noen uker med uregelmessige og dårlige måltider eller kanskje selvmedisinering av sjokolade kan presse meg over kanten, sa han.

ReklameAdvertisement

I gjennomsnitt har kvinner en tendens til å være to til tre år yngre enn ektemenn, og ofte blir de mentalt tilpasset litt lenger. Så, sier Elwert, er de ofte ansvarlige for å minne sine ektemenn når de skal ta medisinen, gjøre ektemannens legeutnevnelser og koordinere sine sosiale aktiviteter.

"Hvis kona dør, dør sykepleieren og sosialsekretæren dør. Selv om paret har gått ut av kjærlighet og ingen har hjerte, er det ødelagt, alle disse tingene vi vet er skadelige for overlevelse.Vi må spise regelmessig, ta medisinering regelmessig, og å ha sosial kontakt regelmessig slik at vi ikke kryper inn, "sa Elwert.

Når eldre kvinner mister sine ektemenn, sier Elwert at de er påvirket på forskjellige måter, først og fremst økonomisk.

Annonse

"Forsikringspenger er knyttet til hvordan folk overlever og ektemenn i eldre har en tendens til å være de primære lønnstakere. Enker får enkepensjon, noe som er ganske lavere, så hun må kanskje bevege seg fordi det er dyrere å bo alene enn å leve sammen, og dette kan være stressende, sier Elwert.

Les mer: Depresjon i ansiktet av terminssykdom eller død »

Annonseversjon

En sak av ras

Forskere har en database på en halv million amerikanere og titusenvis av afroamerikanere, men Elwert sier de fant ikke forekomster av knust hjerte syndrom blant afroamerikanere.

"Vi anslått virkelig nøyaktig at denne effekten er i hovedsak null. Dette betyr at ekteskapet ikke forlenge livet til afroamerikanere som det gjør for hvite. Dette betyr ikke at afroamerikanere ikke drar nytte av ekteskap, det betyr at de drar nytte lenger. For hvite forsvinner de ekteskapelige fordelene når ekteskapet avsluttes, og for afroamerikanere har de sivile fordeler sist utover ektemannens død, "sa Elwert.

Selv om det ikke er noe vitenskapelig bevis for å bevise hvorfor dette er tilfelle, sier Elwert en teori er at den ekteskapelige konteksten varierer mellom grupper.

Annonse

"En ting vi vet for et faktum er at eldre enke hvite har en tendens til å leve alene, men eldre enke avroamerikanere lever sammen med andre slektninger. Visst, jeg tror det er en psykologisk ødelagt hjertekomponent, men de fleste historiene jeg har fortalt, handler egentlig om å ha en vaktmester i hjemmet. Noen til hvem jeg ikke bare er møbler, men som har sympati for meg. Det kan være en annen slektning, et barn, en yngre søsken, hvem som helst, "sa han.

En annen teori er at i den nåværende generasjonen av eldre har afroamerikanere mer rettferdig ekteskap og praktiserer en svakere arbeidsdeling enn hvite gjør.

AdvertisementAdvertisement

"Tenk på 80 år gamle hvite nå, det er klart at mannens jobb var å jobbe og kona var hjemmebrukeren. For afroamerikanere som er mindre sanne. Afroamerikanske eldre ektemenn er mer sannsynlig å bidra til husarbeid enn hvite, og afroamerikanske eldre koner var mer sannsynlig å delta i arbeidskraft enn hvite, noe som betyr at de er mindre avhengige av hverandre, sier Elwert.

Les mer: Døtre gjør dobbelt så mye som sønner å bry seg om å aldre foreldre »

En fysiologisk tilkobling

Mens de sosiale komponentene i ødelagt hjerte syndrom refererer til de langvarige effektene av å miste en ektefelle, har American Heart Forening (AHA) definerer den medisinske tilstanden som en "plutselig, intens brystsmerte - reaksjonen på en økning av stresshormoner - som kan skyldes en følelsesmessig stressende hendelse" med etablerte bånd mellom depresjon, psykisk helse og hjertesykdom.

Når dette skjer, forstørrer en del av hjertet og pumper ikke godt, men resten av hjertet fungerer normalt. Til slutt går all hjertefunksjon tilbake til normal.

Broken hjerte syndrom er ofte feildiagnostisert fordi symptomene ligner et hjerteinfarkt. Men ifølge AHA viser brutte hjertesyndrom ikke noe tegn på blokkert arterier.

Dr. Harmony Reynolds, en kardiolog og lektor i medisin ved NYU Langone Medical Center, sier fysisk stress, som å drive en maraton, og følelsesmessig stress, som for eksempel å motta dårlige nyheter, kan utløse syndromet.

"Jeg er alltid bekymret for at når folk leser om ødelagt hjertesyndrom og de lærer at dette helt går bort og at deres hjertefunksjon gjenoppretter fullstendig, vil de tenke" Jeg har bare brystsmerter fordi jeg brøt sammen med kjæresten min eller har virkelig dårlige nyheter, og det vil gå vekk, så jeg vil ikke gå på sykehuset, "fortalte Reynolds Healthline.

Personer som har brystsmerter, uansett hva scenariet … må gå på sykehus og har leger sjekker det ut. Dr. Harmony Reynolds, NYU Langone Medical Center

"Folk som har brystsmerter, uansett hva scenariet, om de tror det er ødelagt hjertesyndrom eller et hjerteinfarkt eller dårlig fordøyelse for den saks skyld, når du er usikker, har du å gå på sykehus og få legene til å sjekke det ut, "sa hun.

Reynolds har nylig gjennomført en studie som evaluerer hvordan parasympatisk systemet, som hjelper kroppen til å roe seg etter en kamp eller et flyrespons, spiller en rolle i ødelagt hjertesyndrom.

Felles tro er at det sympatiske nervesystemet, som produserer adrenalin, må være involvert, siden det er et forhold mellom brutt hjertesyndrom og ekstrem følelsesmessig eller fysisk stress.

"Men vi visste at det ikke var hele historien fordi ikke alle har ekstrem emosjonell eller fysisk stress når de har dette problemet, og fordi beta-blokkeringsgruppen medisiner som slår av kroppens adrenalinreaksjon, ikke virket for å hindre syndromet fra å komme tilbake [hos kvinner som hadde brutt hjertesyndrom]. Så hvis det handlet om adrenalinsystemet, burde disse medisinene ha vært effektive, sier Reynolds.

Ved å studere begge systemene hos 20 kvinner som hadde opplevd brutalt hjertesyndrom, oppdaget Reynolds at begge systemene var ute av balanse.

"Vi tror det gjør kroppens respons også ute av balanse, og det kan forklare hvorfor disse betablokkende stoffene ikke virker for forebygging," sa hun.

Hvorvidt ødelagt hjertesyndrom kan være dødsårsak i enken, sier Reynolds, "Mange som sørger eller føler seg som deres hjerter er brutt, må ikke løpe til sykehus, slik de burde når de har symptomer. Jeg tror definitivt at ødelagt hjerte syndrom kan være grunnen til at noen dør etter å ha hørt dårlige nyheter, men vanlige hjerteinfarkt skjer også rett etter at folk får dårlige nyheter eller har andre store stressorer. “

Les mer: Menn og kvinner Hjerter Alder Forskjellig »

Kan Broken Heart Syndrome forebygges?

Reynolds sier at det naturlige svaret på studiet hennes er å vurdere måter å gjøre det parasympatiske systemet sterkere. Forskere kan da se etter gjentagelse eller til og med hvordan man kan forhindre ødelagt hjerte syndrom.

"Det vi vet som gjør parasympatiske systemet sterkere i hverdagen, er trening og avslappingsteknikker, for eksempel yoga, som er svært forskjellig fra den vanlige medisinske tilnærmingen til å gi medisin eller gjøre invasive prosedyrer," sa Reynolds. "I dette tilfellet, hvis vi har rett og det parasympatiske systemet, er det vi trenger å fokusere på, så bør fokuset være på trening og avslapning. “