Alzheimers: Sykdom kan konkurs helse system

Hvert år Alzheimers sykdom kan forårsake økonomiske vanskeligheter for familier med kjære som er berørt av tilstanden.

I USA blir millioner av babyboomere i fare for sykdommen. Og den økonomiske effekten på landet vil være astronomisk, advare eksperter.

Alle Medicare, Medicaid og helsekostnader kommer til å ødelegge oss økonomisk, og vi kommer bare ikke til å klare det, "Rudolph Tanzi, Ph.D., professor i nevrologi ved Harvard Medical School, fortalte Healthline.

Ifølge Alzheimerforeningen brukte landet i 2016 236 milliarder dollar til å ta vare på mennesker med Alzheimers og andre typer demens. Over to tredjedeler av disse kostnadene ble båret av Medicare og Medicaid.

Total helseforbruk i USA for denne uhelbredelige sykdommen forventes å hoppe til $ 1 billioner per år i midten av århundre.

Annonse

Noen frykter at, med mindre regjeringen øker Alzheimers forskningsfinansiering - og raskt - vil sykdommen overvelde helsevesenet mye raskere.

"For folk som er på 70- eller 80-tallet nå, og på vei til Alzheimers, selv om [forskere] kom opp i morgen i morgen, vil det nok ikke hjelpe dem virkelig. Det er litt for sent for dem, sier Elizabeth Arledge, prisbelønte direktør for den nye dokumentarfilmen Alzheimers: Every Minute Count, fortalte Healthline.

Disse pasientene vil trenge intensiv og dyr, ta vare på årene som kommer - legg til effekten på Medicare og Medicaid.

PBS-dokumentarfilmen vil lufte ved 10 s. m. (ET) på onsdag.

Les mer: Stadier av Alzheimers sykdom »

AnnonseAvgift

Burde på helsevesenet

Som Arledgeys film fra 2004 om Alzheimers," The Forgetting: A Portrait of Alzheimer's ", hennes nye film, som hun skrev også og fungerer som produsent, vever sammen ekspertkommentarer med personlige historier fra hele landet - men med et annet fokus og en større følelse av haster.

"Vi forteller disse historiene gjennom familiens erfaringer og gjennom enkeltpersoner," sa Arledge, "men vi ønsket å fokusere litt mindre på det og litt mer på den offentlige politikk katastrofen som er truende hvis vi ikke forandrer seg epidemiens bane."

Akkurat nå ser den banen ut som en folkesund" tidevannsbølge "som kommer til å treffe landet.

Annonsering

"I midten av århundret kan det være så mange som 16 millioner mennesker som bor med denne sykdommen i USA," sa Matthew Baumgart, senior direktør for offentlig politikk for Alzheimers forening, til Healthline.

Dette er bare personer med synlige symptomer på sykdommen.

AdvertisementAdvertisement

"Hvis du begynner å beregne hvor mange som har Alzheimers patologi på vei til symptomer, sier Tanzi," Ti eller 15 år fra nå går antallet [av de berørte personene] opp til minst 25 eller 30 millioner. "Lengden på tiden folk lever med Alzheimer, og intensiteten til omsorgen som trengs senere, gjør dette til en av de dyreste sykdommene i landet - og en som kan konkurs Medicare og Medicaid.

Les mer: Hva gjør Alzheimer til hjernen?

Annonse

Flere forskningsmidler nødvendig

Eksperter sier nøkkelen til å få tak i Alzheimers epidemi er å finne nye måter å behandle og forhindre.

"Adressering av fremtidig solvens av Medicare og Medicaid kommer til å kreve å ta Alzheimers sykdom," sa Baumgart. "Derfor er forskning så viktig fordi vi faktisk kan spare Medicare og Medicaid penger ved å investere i forskning i dag. "

AdvertisementAdvertisement

Offentlige midler til Alzheimers sykdomsforskning har imidlertid ligget langt bak det som er brukt på andre sykdommer, selv om det har vært tegn på fremgang de siste årene.

"Regjeringen har stort sett sovnet på rattet om dette," sa Tanzi. "De begynner å våkne, vet du. De reiste våre små halv milliarder dollar til finansiering opp til om lag en milliard nå. "

Regjeringen har stort sett sovnet på rattet om dette. De begynner å våkne opp. Rudolph Tanzi, Harvard Medical School

Til sammenligning, i 2017 tildelte NIH 6 milliarder dollar for kreftforskning og 3 milliarder dollar for hiv og aids.

Tanzi skjønner imidlertid at overskriften fra Alzheimers epidemi ville kreve mye mer - i tråd med 10 milliarder dollar i forskningsfinansiering.

Noen kan stryke på den typen upfront-investeringer, men denne tilnærmingen har hjulpet med andre sykdommer.

"Regjeringen - hva folk tenker på det - har faktisk jobbet innen medisinsk forskning," sa Baumgart. "På grunn av forskningsfinansieringen som har blitt gitt gjennom årene til kreft, kardiovaskulær sykdom, og hiv og aids, ser du påvisbare fremskritt. Dødsfall fra disse sykdommene har falt de siste 15 årene - og i noen tilfeller falt betydelig. "

Tanzi sier også at å takle Alzheimers vil bety at du stopper det tidligere.

Dette har virket for hjertesykdom, hvor legene skjermer folk tidlig for risikofaktorer - som høyt kolesterol - og behandler dem før noen har hjerteinfarkt eller kongestiv hjertesvikt.

Den har også arbeidet med tidlig screening og behandling av kreft - i stedet for å vente på at en person skal utvikle en stor svulst- eller organsvikt.

"Hvis du vil stoppe denne sykdommen - utrydde denne sykdommen - må du ta samme tilnærming vi tar i kreft og hjertesykdom," sa Tanzi. "Som det oppdages tidlig på at patologien har begynt og deretter spell den av, slik at du aldri får symptomer. "

Les mer: Alzheimers pasienter kan være verdifulle ressurser for forskere» »